Rekombinantinis insulinas yra insulinas, gaminamas naudojant rekombinantinės DNR technologiją, kai DNR fragmentai įterpiami į organizmus, skatinant juos gaminti mediciniškai naudingus baltymus ir kitus junginius. Naudojant rekombinantinę technologiją, galima gaminti didelius įvairių farmacijos produktų kiekius, be to, gerinama kokybės kontrolė ir ribojama rizika, pvz., alerginės reakcijos. Plačiausiai gaminama rekombinantinio insulino forma yra rekombinantinis žmogaus insulinas, skirtas žmonėms, turintiems insulino trūkumą.
Žmonės, sergantys cukriniu diabetu, negamina pakankamai insulino arba nereaguoja į organizme gaminamą insuliną, todėl gali prireikti insulino terapijos, kad būtų galima valdyti savo būklę. Istoriškai kiaulės ir galvijai buvo naudojami insulino gamybai vaistams. Šis procesas ne tik užtruko daug laiko, bet ir buvo neefektyvus, todėl žmonėms kilo alerginių reakcijų į svetimą insuliną rizika, taip pat zoonozinių ligų rizika. Net atidžiai apžiūrint ir kontroliuojant insulino atsargas gali būti užterštos tokiais dalykais kaip prionai, nesąžiningi baltymai, susiję su neurologiniais sutrikimais.
Naudojant rekombinantinį insuliną, organizmai, tokie kaip bakterijos, augalai ar mielės, yra panaudojami insulino gamybai. Organizmas yra genetiškai modifikuotas, kad išskirtų insuliną dideliais kiekiais, o vėliau auginamas laboratorijoje. Insulino atsargas galima greitai ir lengvai išvalyti ir jos yra identiškos įprastiniam žmogaus insulinui, todėl išvengiama problemų, susijusių su karvių ir kiaulių šaltiniais.
Produktai, žinomi kaip insulino analogai, funkciškai yra tokie patys kaip įprastinis insulinas, tačiau veikia šiek tiek skirtingai. Daugelis analogų sukurti taip, kad veiktų labai greitai, leidžiant greitai suleisti insuliną ir geriau kontroliuoti insulino kiekį organizme. Rekombinantinė technologija leido įmonėms koreguoti insulino formules, kad sukurtų rekombinantinį insuliną, kuris organizme veiks įvairiais būdais, kad būtų pasiektas įvairus norimas poveikis – nuo greitai didėjančios dozės krizės ištiktam pacientui iki įprastesnės lėtos absorbcijos.
Rekombinantiniai insulino produktai yra lengvai prieinami rinkoje su įvairiais prekių pavadinimais. Šie vaistai visada identifikuojami kaip rekombinantiniai vaistai, kad žmonės suprastų jų šaltinį ir gamybos metodus. Nors nėra žinomų pavojų, susijusių su rekombinantinio insulino vartojimu, o hormonas yra chemiškai identiškas, kai kuriems vartotojams nepatinka rekombinantinės technologijos naudojimas ir jie gali ieškoti vaistų iš kitų šaltinių, jei tokių yra. Analogų atveju gydytojas gali aptarti, kodėl buvo paskirtas ar rekomenduojamas konkretus analogas, ir pateikti informaciją apie bet kokias alternatyvas, kurias pacientas gali pasirinkti.