Kas yra religijų teologija?

Religijų teologija yra krikščioniškosios teologijos šaka, nagrinėjanti krikščionybės ir kitų pasaulio religijų santykį, ypač soteriologijos arba išganymo tyrimo atžvilgiu. Kitaip tariant, vienas iš pagrindinių religijų teologijos rūpesčių yra tai, ar kitų religijų šalininkai gali būti išgelbėti, o jei taip, tai kaip. Trys pagrindinės religijos teologijos yra išskirtinumas, inkliuzizmas ir pliuralizmas.

Ekskliuzyvizmas yra daugelio konservatyvių protestantų požiūris, kad tik tikėjimas Kristumi gali vesti į išganymą, todėl kitų religijų pasekėjai negali būti išgelbėti. Ši religijų teologija remiasi Jėzaus teiginiu, kad jis yra „kelias, tiesa ir gyvenimas“. Ekskliuzyvistai tvirtai tiki Kristaus išskirtinumu tarp religijos mokytojų, nes, jų nuomone, jo mokymai yra vieninteliai, vedantys į amžinąjį išganymą. Žmonės, besilaikantys šio požiūrio, paprastai aiškina Bibliją pažodžiui nei kiti krikščionys ir yra labiau linkę dalyvauti misijose, kuriose pagrindinis dėmesys skiriamas kitų atsivertimui ir mokymui.

Inkliuzyvistai taip pat tiki, kad Kristus yra vienintelis kelias į išganymą, tačiau teigia, kad kitų religijų pasekėjai taip pat yra išganyti per Kristų. Pagal inkliuzistinę religijų teologiją, Dievas priima bet kokią nuoširdžią religinę praktiką kaip siūlomą per Kristų, net jei jos pasekėjai to nežino. Tokie žmonės katalikų teologijoje žinomi kaip „anoniminiai krikščionys“ – terminą sugalvojo XX amžiaus teologas Karlas Rahneris. Vieni sako, kad anoniminiais krikščionimis gali būti tik tie žmonės, kurie neturėjo progos išgirsti apie Kristų, o kiti mano, kad visi religingi žmonės bus išgelbėti, nepaisant jų sąlyčio su krikščionybe. Kritikai teigia, kad tokiu požiūriu į išganymą bandoma išlaikyti Kristaus unikalumą per žodžių žaismą, tačiau išganymas, kuris vyksta ne per tikėjimą Kristumi, iš tikrųjų negali būti vadinamas išganymu per Kristų.

Pliuralistinės religijos teologijos šalininkai mano, kad visos religijos yra vienodai tinkamos priemonės pasiekti Dievą ir kad krikščionybė nėra geresnė ar blogesnė už bet kurią kitą. Naudinga analogija, padedanti suprasti pliuralizmą, būtų manyti, kad dangus yra miestas, į kurį veda daug kelių; kelias ar religija, kuriuo eina konkretus žmogus, labai priklauso nuo to, nuo ko jis ar ji pradėjo, bet galiausiai visi keliai susijungs ir nuves pas Dievą. Pliuralizmo kritikai teigia, kad skirtingų religinių grupių teiginiai iš esmės yra prieštaringi, todėl negali būti visi teisingi. Pavyzdžiui, daugelis islamo sektų moko, kad išganymas ateina per gerus darbus, o dauguma krikščionių tiki, kad išgelbėjimas ateina per tikėjimą, o ne per darbus. Tačiau kiti mato pliuralizmą kaip jėgą, galinčią skatinti taiką tarp visų religijų šalininkų.

Kai kurie kritikavo religijų teologiją dėl to, kad ji daugiausia dėmesio skiria požiūriui į dangų ir išganymą po mirties, atmetant žemiškąjį religijų ryšį. Pavyzdžiui, inkliuzyvizmas buvo puolamas tuo pagrindu, kad jis nuvertina misijų darbo poreikį. Tačiau jei inkliuzyvistai mano, kad krikščionybė yra geriausias gyvenimo būdas žemėje, nepaisant to, kas atsitinka po mirties, jie vis tiek gali dalyvauti misionieriškose pastangose. Daugelis teologų siekia religijų teologijos, kuri subalansuotų žemiškuosius ir dangiškuosius rūpesčius, tačiau soteriologija išlieka dominuojančiu klausimu šioje studijų šakoje.