Jungtinių Valstijų Konstitucija reikalauja, kad kandidatai į politines pareigas atitiktų tam tikrus minimalius amžiaus ir gyvenamosios vietos standartus. Teoriškai bet kuris pilietis, atitinkantis šiuos kriterijus, gali kandidatuoti į viešąsias pareigas su finansine ir filosofine pagrindinių politinių partijų parama arba be jos. Tačiau realybė yra tokia, kad kai kurie kandidatai, atrodo, turi daugiau savybių, kurios rezonuoja su rinkėjais. Šis dažnai neapčiuopiamas patirties, asmeninės charizmos ir rinkėjo patrauklumo derinys yra žinomas kaip galimybė išrinkti.
Išrinkimą dažnai lengviau pastebėti, nei apibrėžta politiniuose sluoksniuose. Daug kvalifikuotų kandidatų iš demokratų ir respublikonų partijų gali nuspręsti pretenduoti į šias pareigas, tačiau galiausiai tik keli bus laikomi renkamais. Partijų lyderiai mieliau skatintų daugiausiai renkamumą demonstruojantį kandidatą, net jei tas kandidatas nėra pats populiariausias tarp partizanų rinkėjų. Yra daug veiksnių, lemiančių konkretaus kandidato renkamumą, ir ne visus šiuos veiksnius galima lengvai apibrėžti.
Vienas iš veiksnių, lemiančių konkretaus kandidato renkamumą, yra bendra politinė patirtis. Pavyzdžiui, asmuo, kuris iš žemesnių pareigų pasiekė galingas federalinės vyriausybės pareigas, gali būti vertinamas kaip labiau renkamas nei politinis naujokas. Rinkėjai linkę ieškoti įrodymų, kad kandidatas gali susidoroti su didelio spaudimo situacijomis ir intensyvia politine opozicija. Patirtis ir asmeninis temperamentas esant spaudimui gali pagerinti kandidato renkamumą.
Kitas veiksnys, lemiantis renkamumą, yra asmeninė charizma ir rinkėjo patrauklumas. Šiuolaikinės rinkimų kampanijos daugiausia susijusios su kandidatų, kaip būsimų visos šalies atstovų, suvokimu. Rinkėjai paprastai jaučiasi patogiau su kandidatais, su kuriais gali susitapatinti asmeniniu lygmeniu. Nemaža asmenine charizma ar autoritetingu įvaizdžiu televizijoje išsiskiriantis kandidatas gali būti vertinamas kaip labiau renkamas nei iš minios neišsiskiriantis kandidatas. Daugelis rinkėjų 1960 m. pasirinko charizmatiškesnį Johną F. Kennedy, o ne Richardą Nixoną – žmogų, kuris retai atrodė patogiai prieš kamerą.
Kai kurie politiniai žinovai renkamumą apibrėžia kaip gebėjimą nugalėti kitos partijos kandidatą visuotiniuose rinkimuose. Kandidatas gali tapti labai populiarus savo partijoje, tačiau neparodyti aiškaus pranašumo prieš numanomą opoziciją. Šia prasme renkamumas yra savybė, kurią daugelis žmonių instinktyviai supranta vertindami politinius kandidatus, bet negali būti aiškiai apibrėžti. Kai kurie politiniai kandidatai, pvz., Barackas Obama ar Hillary Clinton, gali būti neteisingai vertinami pagal jų rasę ar lytį, tačiau išrinkimo lygties dalis yra tai, ar konkretus kandidatas bus priimtas bendrųjų balsuojančių gyventojų.