Retcon, trumpinys iš retroaktyvaus tęstinumo, yra literatūrinis terminas, apibūdinantis tyčinį nusistovėjusių įvykių pakeitimą. Daugiausia naudojama komiksų knygose, pakartotinį ryšį taip pat galima rasti ilgai veikiančiose televizijos programose ir filmų serijose. Yra keletas bendrų retcon pakeitimų variantų, kurie gali padėti naujai istorijai veikti geriau arba aiškiau paaiškinti praeitą istoriją.
Kai kurie retcon pakeitimai papildo ankstesnę istoriją. Pavyzdžiui, knygoje niekada negali būti paminėta, ar pagrindinis veikėjas turi šeimą; vėlesnė knyga su tuo pačiu personažu gali pristatyti šeimos narius. Addition retcon dažnai naudojamas, kai veikėjo ar pasaulio fone yra tuščias daugelio metų laikotarpis.
Rečiau naudojama forma vadinama atimtimi arba paleidimu iš naujo. Ši retcon forma visiškai ištrina visas ankstesnes istorijas apie veikėją ir pradedama nuo pirmojo puslapio. Nors kai kurie iš tų pačių įvykių gali įvykti, juos gali įvykti skirtingi veikėjai arba dėl visiškai skirtingų priežasčių. 2005 m. filmas „Betmenas prasideda“ yra paleidimo iš naujo pavyzdys, nes ankstesnių filmų istorija buvo išmesta ir Betmeno kilmė visiškai perrašyta.
Vienas geriausių retcon, kuris keičia istoriją, pavyzdžių yra sero Arthuro Conano Doyle’o Šerloko Holmso serijoje. Pasakojimo „Paskutinė problema“ pabaigoje Holmsą nužudo jo varžovas, nusiritęs nuo didžiulio krioklio. Conanas Doyle’as norėjo palikti detektyvą mirusį, tačiau visuomenės pasipiktinimas paskatino jį tęsti istoriją. Filme „Šerloko Holmso sugrįžimas“ Holmsas aiškina, kad atrodė, kad jis nukrito, bet slapta užlipo ant atbrailos ir pasislėpė prieš pabėgdamas. „Alteration retcon“ dažnai naudojamas muilo operose, kai seniai mirę personažai retkarčiais pasirodo su nuostabia išgyvenimo istorija, kuri dažnai apima smegenų chirurgiją, kosmetinę chirurgiją, dykumos salas ir tam tikrus banditus.
Retcon dažniausiai randamas komiksų knygose, kai daugybė skirtingų autorių rašo istorijas apie veikėjų rinkinį. Paprastai staigūs pokyčiai ar pakitimai paaiškinami tuo, kad veikėjas turi klaidingus prisiminimus arba praranda atmintį, arba tuo, kad praeities įvykiai yra daugiau nei pasirodė. Pirmą kartą žinomas termino „atgaline tęstinumas“ vartojimas buvo susijęs su komiksų knyga „Visų žvaigždžių eskadra Nr. 18“, kurią sukūrė „DC Comics“.
Drastiškai besikeičiantys personažai ar nusistovėjusi aplinka kartais gali sukelti labai neigiamą ištikimų gerbėjų reakciją, kuri staiga atranda mėgstamą personažą, elgiasi keistai ir turi visiškai kitokią praeitį ir gyvenimą, nei buvo nustatyta. Retconning yra sudėtingas verslas su garsiais personažais; nors rašytojas gali patobulinti istoriją, kurią bando papasakoti, jis rizikuoja sugriauti gerbėjo ryšį su personažu ir taip prarasti simpatiją. Nors tai gali būti puikus būdas paaiškinti istoriją ar patobulinti seną siužeto liniją, tai taip pat gali būti vertinama kaip neištikima originalo dvasiai.