Retrogaming yra terminas, naudojamas apibūdinti senesnių vaizdo žaidimų žaidimus šiais laikais. Retrogaming gali būti trijų pagrindinių formų: senovinis retrožaidimas, retrogaming emuliacija ir perkeltas retrožaidimas. Tikroji retrožaidimų era yra šiek tiek laisva, kai kurie žmonės mano, kad tai tik patys ankstyviausi žaidimai, iki 1990 m., o kiti mano, kad 1990-ųjų žaidimai patenka į tą pačią kategoriją.
Senovinis retrožaidimas yra tada, kai žaidėjai iš tikrųjų suranda originalią įrangą ir žaidimus, kuriuose jie gali žaisti. Kai kurie senoviniai žaidėjai medžioja senus arkadinius žaidimus, kurių daugelį galima rasti gana pigiai įvairiose prekybos vietose, kuriose atsikratoma pasenusios aparatinės įrangos. Kiti senoviniai žaidėjai medžioja senesnes namų sistemas, tokias kaip Commodore 64, Amiga ar Nintendo Entertainment System, ir renka žaidimus toms sistemoms žaisti.
Emuliatorius naudojamas paleisti senesnei sistemai skirtą žaidimą naujesne aparatūra, nekeičiant žaidimo pagrindų. Yra daugybė „Windows“ ir „Mac“ skirtų emuliatorių, kurie gali žaisti žaidimus iš NES, Amiga, Commodore 64, Sega Genesis, SNES, TurboGraphix 16 ir daugelio kitų senesnių žaidimų konsolių. Šie emuliatoriai atkuria ROM failus, kurie paimami tiesiai iš vaizdo žaidimų kasetės, skirtos tik skaitymui, ir įdedami į kompiuterio failą. Jie išverčia tuos failus, kad šiuolaikinis kompiuteris galėtų paleisti žaidimą. Visame emuliacijos pasaulyje atsirado daugybė periferinių įrenginių, leidžiančių kompiuterių naudotojams prijungti senesnių vaizdo žaidimų valdiklių USB versijas, kad būtų galima geriau naudotis retrožaidimu.
Galiausiai, seni žaidimai gali būti visiškai perkelti į naują, modernesnę sistemą. Šiuo atveju žaidimas nėra emuliuojamas, jis iš tikrųjų buvo perrašytas, kad veiktų naujoje sistemoje. Daugelis vaizdo žaidimų kompanijų pradėjo tai daryti su savo žaidimais, sujungdamos keletą jų į vieną žaidimų paketą, kartais su atnaujintais meno kūriniais ar muzika, ir parduodant juos naujesnėms vaizdo žaidimų konsolėms. Kai kurios įmonės taip pat surinko senesnius pavadinimus iš kitų įmonių, dažnai jau nebeveikiančių, kad galėtų išleisti juos dideliais paketais.
Viena iš plačiai paplitusių retrožaidimų formų, pastaraisiais metais išpopuliarėjusi, yra legaliai licencijuotos retrožaidimo „plug-and-play“ sistemos. Jie dažnai atrodo kaip senesni vaizdo žaidimų valdikliai, tokie kaip vairasvirtė arba NES valdiklis, ir yra prijungiami tiesiai prie televizoriaus. Pačiame valdiklyje yra visi seni žaidimai, taip pat jiems paleisti reikalinga programinė įranga, todėl jis veikia kaip atskira vaizdo žaidimų sistema ir žaidimų biblioteka. Daugelis pagrindinių vaizdo žaidimų gamintojų, įskaitant „Atari“, „Electronic Arts“ ir „Sega“, visi pradėjo leisti savo retrožaidimų sistemas, pasinaudodami nostalgiška vaizdo žaidimų scena.
Techniškai kalbant, daugelis retrožaidimų nėra legalūs. Didžioji dalis retrožaidimų vyksta naudojant nelicencijuotą emuliaciją, kuri dažnai apima autorių teisių pažeidimą. Tačiau dauguma šių žaidimų dabar yra vadinami „abandonware“. Nors žaidimai vis dar saugomi autorių teisių, juos gaminusios įmonės dažnai yra nemokios arba nebesiūlo žaidimų parduoti. Nors griežtai kalbant, šiuos žaidimus negalima atsisiųsti ir mėgdžioti, daugelis programinės įrangos kompanijų, atrodo, sąmoningai užmerkia akis į šią praktiką.