Reumatologija yra ta medicinos šaka, kuri yra susijusi su artritiniais sutrikimais, daugiausia reumatoidiniu ir osteoartritu. Iš graikų kalbos žodžio rheum, reiškiančio tam tikrą vandeningumą, reumatoidinis artritas, kažkada paprastai vadinamas reumatu, kažkada buvo manoma, kad jį sukelia sąnariuose susikaupęs skystis, vadinamasis vanduo ant sąnarių. Tikriausiai taip nutiko dėl to, kad uždegę sąnariai tinsta, o senovės žmonės tai priskyrė skysčių kaupimuisi. Dabar bet kuri disciplina, tirianti sąnarių ir kremzlių ligas ir disfunkciją, patenka į bendrą reumatologijos kategoriją.
Reumatologija skirsto artrito atvejus į osteoartritą ir reumatoidinį artritą. Osteoartritui būdingas bendras sąnario kremzlės irimas laikui bėgant. Tai sukelia uždegimą ir skausmą atitinkamame sąnaryje, kuris gydomas priešuždegiminiais vaistais.
Reumatoidinis artritas yra labiau sisteminis, skausmingas visų ar daugumos sąnarių patinimas vienu metu. Kadangi sąnariai naudojami visą dieną, reumatoidinio artrito simptomai mažėja, kai sąnariai „šyla“, o osteoartrito simptomai didėja, kai naudojami pažeisti sąnariai. Pavyzdžiui, jei turite simptomų viename, bet ne kitame kelyje, tikriausiai sergate osteoartritu, o ne reumatoidiniu artritu.
Ypatingą nerimą gydytojams, užsiimantiems reumatologija, kelia su artritu susijęs raumenų masės ir mobilumo praradimas. Natūralu, kad jei judesys skauda, to judesio nekartoti. Deja, tai gali sukelti užburtą ratą, o tam tikras judesys netrukus gali tapti neįmanomas, nes pacientas netenka raumenų, o sąnarys sustingsta dėl nenaudojimo. Fizioterapija, ypač manipuliavimas galūnėmis, yra naudinga norint išlaikyti arba atgauti judesių diapazoną.
Reumatologinis gydymas apima skausmą malšinančius analgetikus, priešuždegiminius vaistus nuo patinimo ir galbūt steroidus, tokius kaip kortizono injekcijos sunkiais atvejais. Iki šiol simptomų valdymas yra geriausia, ką gali pasiūlyti reumatologija; artrito gydymas atrodo kaip niekada toli.