Kartais vadinama pasivaikščiojimo tašku, rezervavimo kaina yra sąvoka, kuri iš tikrųjų vertinama iš dviejų skirtingų perspektyvų. Vienas iš būdų yra susijęs su kaina, kurią pirkėjas nori mokėti mainais už tam tikrą prekę ar paslaugą. Antrasis metodas yra susijęs su kaina, kurią pardavėjas nori priimti mainais už produktą. Abu metodai dažnai sudaro pagrindą deryboms dėl galutinės pardavimo kainos, o šis procesas yra įprastas daugelyje pasaulio šalių viskam – nuo nekilnojamojo turto iki šviežio maisto.
Kai rezervacijos kaina yra orientuota į pirkėjo norus, ji atspindi maksimalią sumą, kurią pirkėjas nori mokėti, kad įsigytų prekę. Šiai kainai įtakos turi keli veiksniai, pavyzdžiui, dabartinė pirkėjo finansinė padėtis. Ši maksimali kaina taip pat gali būti nustatoma remiantis panašių produktų prieinamumu arba asmeniniu pirkėjo įvertinimu, kiek jis galiausiai bus patenkintas pirkdamas.
Rezervacijos kainą galima vertinti ir iš pardavėjo perspektyvos. Kai taip yra, kaina dažnai nustatoma pagal išteklių, kuriuos pardavėjas skyrė gaminiui sukurti ir pagaminti, kiekį. Idealiu atveju pardavėjas norės gauti tam tikrą pelno lygį, kad padengtų visas išlaidas ir gautų papildomų pajamų, dėl kurių visa procedūra būtų verta laiko ir pastangų. Dėl šios minimalios priimtinos kainos kartais negalima derėtis, nors kai kurie prekybininkai leidžia derėtis su būsimais pirkėjais, jei tik galutinės pardavimo kainos užtenka išlaidoms padengti ir galbūt šiek tiek daugiau.
Daugelyje aukcionų naudojama rezervavimo kaina. Iš esmės kaina nustato atskaitos tašką, nuo kurio bus priimami potencialių pirkėjų pasiūlymai. Bet kuris pirkėjas, kuris nenori mokėti šios minimalios kainos, nesiūlo prekės. Pirkėjai, kurie vis dar domisi aukcionu, siūlys kainą, kol kiekvienas pasieks savo didžiausią siūlomą kainą arba rezervacijos kainą. Konkurso dalyvis, kuris galiausiai laimi, nebūtinai turi sumokėti didžiausią kainą, kurią jis asmeniškai nustatė aukcionui; tereikia pranokti visų kitų konkurso dalyvių pastebėtas rezervavimo kainas.
Plati rezervavimo kainos samprata aptinkama ir kitose programose. Pavyzdžiui, darbuotojas, ieškantis darbo, turi tam tikrą supratimą apie mažiausią atlyginimo ar darbo užmokesčio sumą, kurią reikia gauti, kad darbas būtų vertas darbuotojo laiko. Tai būtų žinoma kaip rezervinis atlyginimas. Priešingai, nuovokus pirkėjas visada nori sutaupyti pinigų pirkiniams, taip padidindamas disponuojamas pajamas, kad suteiktų didesnį pasitenkinimą. Taigi, pirkėjas nustatys maksimalią sumą, kurią jis nori mokėti už tam tikrą prekę, taip nustatydamas rezervaciją arba kainą.