Apribotas indeksas yra tam tikros rūšies rinkos, kuri nėra iškreipta dėl tam tikrų tos rinkos komponentų dydžio, matas. Kaip ir kiti indeksai, jį sudaro atskirų jame esančių komponentų, pvz., akcijų ar kitų vertybinių popierių, veiklos rezultatų vidurkis. Skirtumas nuo riboto indekso yra tas, kad nors jis gali būti įvertintas, kad atspindėtų didesnius rinkos dalyvius, jis negali pernelyg teikti pirmenybės tiems didesniems žaidėjams. Tai daroma apribodama svorį, kurį turi bet kuris atskiras komponentas, kai skaičiuojamas visų komponentų vidurkis.
Rinkos analitikai ir investuotojai indeksus naudoja įvairiais būdais. Rinkos indekso idėja yra paimti daugybę panašių vertybinių popierių, tokių kaip akcijos, ir vidutinį šių vertybinių popierių našumą laikui bėgant. Viduriui kylant ir krentant, analitikai gali susidaryti gerą supratimą apie tam tikrų rinkos sektorių veiklą. Investuotojai tuo domisi, jei jie renkasi vertybinius popierius pagal sektorius arba investuoja į fondus, kurie yra sukurti taip, kad atspindėtų tam tikrą indeksą. Apribotas indeksas neleidžia vienam vertybiniam popieriui būti per daug svertam bendram vidurkiui.
Norint suprasti, kaip veikia ribotas indeksas, pirmiausia svarbu suprasti svertinio indekso sąvoką. Svertinis indeksas taip pavadintas, nes jis labiau pakreipia vidurkį į vertybinius popierius, kurie turi didesnę įtaką visai rinkai. Pavyzdžiui, jei tam tikrų akcijų rinkos kapitalizacija sudaro 50 procentų visos į indeksą įtrauktų akcijų rinkos kapitalizacijos, indeksas atspindėtų tą dominavimą skaičiuojant vidurkį.
Skirtumas nuo riboto indekso yra tas, kad vienas vertybinis popierius gali būti apribotas tiek, kiek jis gali turėti įtakos viso indekso vertinimui. Pavyzdžiui, tam tikro akcijų indekso viršutinė riba gali būti 20 procentų. Tai reiškia, kad net akcijos, kurių rinkos kapitalizacija yra didesnė nei ši, negali viršyti 20 procentų svertinio vidurkio.
Naudojant ribotą indeksą, nėra vienos akcijos ar kito vertybinio popieriaus, kuris galėtų per daug nusverti indeksą. Tai daroma tam, kad iš indekso būtų galima gauti labiau subalansuotą visos rinkos apžvalgą. Vien todėl, kad vienas vertybinis popierius užima didelę rinkos dalį ir veikia tam tikru būdu, tai nebūtinai reiškia, kad likusios rinkos dalis taip pat veikia taip. Indekso ribos nustatymas suteikia vaizdą, labiau atspindintį tikrąją tam tikro rinkos sektoriaus būklę.