Ribotos akcijos yra bet kokios rūšies akcijų pasirinkimo sandoris, kai investuotojo galimybei pasiūlyti akcijas kitam investuotojui yra taikomi tam tikri apribojimai. Apribojimai gali apimti akcijų laikymą tam tikrą laikotarpį po pirkimo prieš jas siūlant parduoti. Kitais atvejais dėl apribojimo gali būti reikalaujama, kad įvyktų tam tikras įvykis ar įvykių serija, kol savininkas gali bandyti parduoti akcijas.
Taikant ribotus akcijų pasirinkimo sandorius, laikotarpis arba įvykiai, kurie turi praeiti, kol akcijas vėl bus galima parduoti, vadinami teisių suteikimo laikotarpiu. Atsižvelgiant į senaties pobūdį, šis laikotarpis gali būti gana trumpas arba trukti keletą metų. Pavyzdžiui, jei apriboti vertybiniai popieriai buvo išleisti darbuotojui, įmonė gali reikalauti, kad darbuotojas dirbtų įmonėje tam tikrą metų skaičių, kad išėjęs iš darbdavio galėtų tas akcijas parduoti. Jei apribojimas yra susijęs su emitento bendrovei pasiekti tam tikrą metinių pardavimų lygį arba akcijų kainai pakilus iki tam tikro lygio, apribojimas panaikinamas, kai tik įvyksta šie įvykiai.
Nors ribotos akcijos yra šiek tiek panašios į akcijų opciono suteikimą, yra keletas svarbių skirtumų. Suteikus akcijų pasirinkimo sandorį, gavėjas turi galimybę įsigyti arba nepirkti akcijų, kai pasibaigia teisių suteikimo laikotarpis, paprastai už garantuotą kainą. Įsigijęs akcijas investuotojas gali nedelsdamas parduoti, jei pageidauja. Taikant ribotų akcijų modelį, akcijos suteikiamos arba perkamos, o vėliau turi būti laikomos iki teisių suteikimo laikotarpio pabaigos. Paprastai apribota akcijų dotacija bus šiek tiek mažesnė nei akcijų pasirinkimo sandorio dotacija, atsižvelgiant į suteikiamų akcijų skaičių.
Sprendimas, ar ribotos akcijos yra geresnis pasirinkimas, priklauso nuo akcijų kainos. Jei kaina šiuo metu didėja, pasinaudoti akcijų opciono dotacija, užsitikrinti akcijas, tada parduoti jas su pelnu yra geras žingsnis. Tais atvejais, kai kaina yra šiek tiek statiška arba šiuo metu mažėja, ribotų akcijų susitarimo saugumas gali būti geriausias būdas, nes akcijos išsaugos tam tikrą vertę iki taško, kai kaina pasieks nulį.
Jei akcininkas nuspręs nesilaikyti ribotoms akcijoms taikomų sąlygų, jis patirs tam tikrų nuostolių. Darbuotojas, kuris nepasilieka pas darbdavį pakankamai ilgai, kad būtų laikomas turinčiu teisę į akcijų programą, paprastai netenka visų teisių į visas sukauptas akcijas. Dėl šios priežasties svarbu suprasti visų taikomų apribojimų pobūdį ir kas atsiras, jei tų apribojimų nesilaikysite.