Riebalų mokestis – tai tam tikras „padėties mokestis“, taikomas maisto produktams, kuriuose yra daug tuščių kalorijų, siekiant paskatinti sveikos mitybos įpročius. Iš mokesčio gautos pajamos galėtų būti naudojamos mitybos ir kovos su nutukimu programoms finansuoti ir sveikesnio maisto gamybai subsidijuoti. Devintajame dešimtmetyje riebalų mokestį pirmą kartą pasiūlė dr. Kelly D. Brownell, Jeilio universiteto „The Rudd“ maisto politikos ir nutukimo centro direktorė. Pasaulio sveikatos organizacija paskelbė ataskaitą, kurioje pasisako už riebalų mokestį 1980 m.
Riebalų mokesčio teorija yra ta, kad maisto produktų kainos turi įtakos tam, ką žmonės valgo; daug „greito maisto“ – nuo greito maisto tinklų iki perdirbtų, supakuotų traškučių ir užkandžių pyragaičių – yra žymiai pigesnis nei sveikesnės alternatyvos. Todėl pabrangus greito maisto produktai gali būti mažiau linkę jį pirkti, ypač jei riebalų mokestis naudojamas sveikesniems maisto produktams subsidijuoti ir atpiginti vartotoją. Panašūs „netvarkos mokesčiai“ buvo naudojami siekiant apriboti alkoholio ir tabako vartojimą. Tabako mokestis gali būti naudingas riebalų mokesčio modelis, nes pajamos naudojamos antitabako reklamai ir programoms finansuoti.
Riebio mokesčio priešininkai skundžiasi, kad tai leistų valdžiai per daug kištis į asmeninius savo piliečių pasirinkimus. Taip pat nerimaujama dėl to, kaip bus priimami sprendimai dėl to, kurie maisto produktai laikomi „sveika“ ar „nesveika“; riebalų mokestis nėra toks paprastas, kaip, pavyzdžiui, apmokestinti viską, kur yra tabako. Oponentai taip pat nerimauja dėl papildomos biurokratijos, kurios gali prireikti dėl riebaus mokesčio.
Nepaisant šių rūpesčių, daugelis mano, kad riebalų mokestis yra vienas iš perspektyviausių pasiūlymų kovojant su nutukimu, kuris pastaraisiais dešimtmečiais tapo pagrindine visuomenės sveikatos problema. Panašūs mokesčiai tabakui ir alkoholiui buvo sėkmingi. Riebalų mokesčio šalininkai tvirtina, kad pagrindinis dėmesys skiriamas sveikos mitybos ir gyvenimo būdo propagavimui, o ne tiesiog ribojimui, ką žmonės vartoja.