Riebalų rūgščių biosintezė yra procesas, kurio metu organizmas acetil-CoA ir malonil-CoA paverčia riebalų rūgštimis. Proceso trukmė gali priklausyti nuo to, ar susidaranti riebalų rūgštis yra tiesios ar šakotos grandinės ir kiek ji trunka. Procesas vyksta už mitochondrijų ribų ląstelės citozolyje arba citoplazmoje. Tiesą sakant, procesas yra priešingas riebalų rūgščių skaidymui.
Riebalų rūgštis yra karboksirūgštis ir organinis junginys. Tokie organiniai junginiai būna dviejų formų: sočiųjų ir nesočiųjų. Sočiosios riebalų rūgštys turi tik vieną elektroninį ryšį tarp kiekvieno anglies atomo. Nesočiosios riebalų rūgštys turės vieną ar daugiau dvigubų arba trigubų jungčių tarp bet kurių dviejų anglies atomų. Riebalų rūgštys paimamos iš riebalinio audinio ir paverčiamos acetil-CoA, kad ląstelei būtų pagaminta energija, kuri yra citrinų rūgšties ciklo dalis.
Pirmasis riebalų rūgščių biosintezės žingsnis yra piruvato pavertimas acetil-CoA. Acetil-CoA yra molekulė, naudojama anglies atomams pernešti į ląstelės mitochondrijas. Tai svarbi ląstelių kvėpavimo dalis. Atvirkščiai, acetil-CoA perneša anglies atomus atgal iš mitochondrijų. Piruvatas randamas mitochondrijose.
Malonil-CoA yra kofermento A darinys ir susidaro riebalų rūgščių biosintezės metu, kai į acetil-CoA molekulę pridedama anglies dioksido (CO2) molekulė. Jis naudojamas riebalų rūgšties anglies grandinei pailginti riebalų rūgščių biosintezės metu, bet taip pat gali būti naudojamas alfa-ketoglutaratui transportuoti į mitochondrijas ir yra svarbus polipeptidų biosintezės elementas. Anglies dioksido molekulės pridėjimas prie acetil-CoA yra negrįžtamas procesas.
Tiesios grandinės riebalų rūgščių susidarymas riebalų rūgščių biosintezės metu yra panašus į oksidacijos produkciją citrinų rūgšties ciklo metu. Molekulė praeina keturių pakopų kondensacijos, redukcijos, dehidratacijos ir redukcijos procesą. Kiekvienas ciklo užbaigimas į molekulę prideda du anglies atomus. Procesas kartojamas nuolat, kol molekulė tampa 16 anglies palmitino rūgštimi. Kiekvieną proceso etapą vykdo fermentas, vadinamas riebalų rūgščių sintaze.
Vėlesniame riebalų rūgščių biosintezės etape palmitino rūgštis paverčiama palmitil-CoA. Tai atliekama naudojant ląstelės citoplazmoje esančią fermentų sistemą. Nesočiąsias riebalų rūgštis sintetina riebalų rūgščių CoA desaturazės fermentai, kurie sukuria dvigubus ryšius. Kiekviena dviguba jungtis sukuriama tam tikrame grandinės taške, būdingame gaminamai riebalų rūgščiai, o kiekvieną iš šių jungčių gamina tam vietai būdingas fermentas.