Kas yra rinkimų įstatymas?

Rinkimų įstatymas yra platus skėtinis terminas, apimantis vyriausybės reglamentus, susijusius su valstybės pareigūnų rinkimais. Ji apima viską nuo taisyklių, reglamentuojančių politinių kandidatų lėšų rinkimo būdus, iki rinkimų administravimo taisyklių plačiajai visuomenei. Daugumoje jurisdikcijų balsavimas laikomas pagrindine teise, todėl konstitucinė teisė dažnai pradedama taikyti tada, kai įstatymas nustato reikalavimus kandidatuoti į valstybines pareigas arba balsuoti rinkimuose.

Viena iš rinkimų teisės sričių yra taisyklės, reglamentuojančios kandidato galimybes surinkti pinigų, kad galėtų eiti valstybines pareigas. Yra daug dažniausiai taikomų apribojimų, įskaitant individualius įnašų apribojimus ir informacijos teikėjų atskleidimą. Tačiau šiems įstatymams paprastai taikoma griežta konstitucinė kontrolė dėl to, kad bet kokie apribojimai rinkti pinigus kampanijai iš esmės yra kliūtis kandidatuoti į viešąsias pareigas. Paprastai pagrįsti apribojimai laikomi galiojančiais siekiant užtikrinti sąžiningumą visų rinkimų proceso šalių atžvilgiu.

Yra ir kitų bendrų reikalavimų dalyvauti balsavimo biuletenyje, kurių paprastai laikosi viso pasaulio jurisdikcijų teismai. Pavyzdžiui, daugumoje jurisdikcijų reikalaujama, kad kandidatas surinktų tam tikrą skaičių šalininkų parašų, kad galėtų būti balsavimo biuletenyje. Tokio reikalavimo loginis pagrindas yra pateikti pagrįstų įrodymų, kad kandidatas sugebės surinkti pakankamai paramos, kad būtų svarbus rinkimuose, taip pateisindamas vietą balsavimo biuletenyje. Tačiau kiti apribojimai kandidatuoti į viešąsias pareigas, pavyzdžiui, mokestis už dalyvavimą biuletenyje, daugelyje jurisdikcijų buvo laikomi prieštaraujančiais Konstitucijai.

Rinkimų įstatymas taip pat apima reglamentus, susijusius su balsavimu. Panašiai kaip reikalavimas mokėti mokestį už kandidatavimą į valstybines pareigas paprastai laikomas prieštaraujančiu Konstitucijai, verčiant piliečius mokėti rinkliavos mokestį, kad galėtų balsuoti, paprastai laikomasi to paties. Be to, reikalavimas, kad rinkėjas būtų raštingas, buvo pripažintas prieštaraujančiu Konstitucijai kai kuriose jurisdikcijose, kurios bandė taikyti tokį reikalavimą. Paprastai laikomasi rinkimų teisės aktų, susijusių su teise balsuoti, yra įstatymai, palengvinantys sklandų rinkimų procesą, pavyzdžiui, reikalavimas, kad kiekviena rinkimų apygarda balsuotų tik nurodytoje apygardos vietoje.

Rinkimų sukčiavimas yra tam tikras rinkimų įstatymo nusikaltimas, apimantis bandymą apgaulingai paveikti rinkimų rezultatus. Sukčiavimą gali padaryti bet kuri šalis, turėdama tiesioginės arba netiesioginės įtakos rezultatams. Pavyzdžiui, asmuo, kuris tikslingai kelis kartus balsuoja melagingomis pavardėmis, ir kitas, gąsdinęs kitus žmones tam tikru būdu balsuoti, gali būti patrauktas baudžiamojon atsakomybėn už sukčiavimą rinkimuose, nepaisant esminio poveikio metodo skirtumo.