Kas yra rinkimų sukčiavimas?

Rinkimų sukčiavimas – tai sąmoningas manipuliavimas rinkimų procesu tiesioginėmis ar netiesioginėmis priemonėmis siekiant paveikti tam tikrą rezultatą. Rinkimų sukčiavimas dažniausiai iliustruojamas atvirais metodais, tokiais kaip netinkamas balsų skaičiavimas, biuletenių kimšimas ir kyšininkavimas. Tačiau daug subtilesni rinkimų sukčiavimo būdai yra gerrymandering ir tam tikrų demografinių grupių teisių atėmimas. Sukčiavimas rinkimuose yra laikomas vienu iš rimtesnių sukčiavimo rūšių dėl jo poveikio politiniam procesui ir, nors įvairiose jurisdikcijose skiriasi, bausmės paprastai yra labai griežtos.

Prototipinis sukčiavimo rinkimuose pavyzdys yra rinkimų biuletenių užpildymas, apgaulingų biuletenių įtraukimas, įkūnijantis balsą už kandidatą, kuriam sukčiavimas turi būti naudingas. Išsivysčiusiose šalyse tai yra mažesnė problema nei neišsivysčiusiose šalyse, nes norint užkirsti kelią tokiam sukčiavimui gali būti naudojamos paprastos priežiūros priemonės. Tas pats pasakytina ir apie netinkamą balsų skaičiavimą, nes norint užtikrinti tikslų rezultatą, paprastai pakanka kelių partijų įdarbinimo, kad būtų skaičiuojami atskiri balsai ir užregistruotas skaičiavimas.

Tačiau net išsivysčiusiose šalyse subtilesnės rinkimų sukčiavimo priemonės gali kelti susirūpinimą. Gerrymandering, balsavimo apylinkių sudarymas siekiant sukurti politinį pranašumą tam tikrai grupei, gali būti atliktas politinės institucijos, turinčios valdžią toje jurisdikcijoje. Pavyzdžiui, tam tikroje miesto zonoje gali gyventi neturtingesni piliečiai, kurie linkę balsuoti liberaliau nei priemiesčių gyventojai. Jei vyriausybinė institucija nepaaiškinamai padalija šią rinkimų apygardą, apimančią miesto zoną, į du atskirus rajonus, kurie išplečiami, kad būtų įtrauktos konservatyvesnės priemiesčio zonos, tai gali būti gerybinio nusistatymo pavyzdys vietos konservatorių partijos naudai.

Nors balsavimo teisės atėmimas – teisės balsuoti atėmimas – šiais laikais yra mažiau aktuali problema, nes balsavimo teisė beveik visuotinai pripažįstama pagrindine teise, ji vis tiek gali būti naudojama siekiant netiesiogiai paveikti balsuojančius gyventojus. Pavyzdžiui, paprastai manoma, kad nusikaltėlių atėmimas XX amžiaus pradžioje Jungtinėse Valstijose buvo motyvuotas siekiu pakenkti afroamerikiečių balsavimo teisėms. Tariamas loginis pagrindas buvo toks, kad kadangi didesnė dalis afroamerikiečių buvo nuteisti už nusikaltimus nei baltaodžiai, įstatymas turės skirtingą poveikį afroamerikiečių gyventojų teisei balsuoti.

Bausmės už sukčiavimą rinkimuose įvairiose jurisdikcijose skiriasi, tačiau jos paprastai yra griežtesnės nei už kitų rūšių sukčiavimą. Priklausomai nuo naudojamo metodo, kiekvienam, nuteistam už sukčiavimą rinkimuose, paprastai skiriamos didelės baudos ir įkalinimo laikas. Be to, jis ar ji gali visam laikui netekti teisės balsuoti būsimuose rinkimuose.