Sąvoka „apklausos mokestis“ vartojama dviem prasmėmis. Daugumoje pasaulio šalių tai yra fiksuotas mokestis, imamas kiekvienam regiono piliečiui, siekiant surinkti pinigų vyriausybei. Jungtinėse Valstijose šis terminas vartojamas konkrečiai kalbant apie pinigų sumą, kurią žmonės turėjo sumokėti, kad galėtų eiti į rinkimus balsuoti. Tiek „apklausa“, tiek „skaičiuoti“ – žodis, kilęs iš „apklausa“ kaip „žmogaus galva“. Mokestis antrąja prasme buvo panaikintas 1964 m. pagal 24-ąją Jungtinių Valstijų Konstitucijos pataisą.
Rinkliavų mokesčio istorija pirmąja prasme yra sena, kaip ir prieštaravimo jam istorija. Šie mokesčiai buvo naudojami daugelyje Europos šalių ir Europos kolonijų (įskaitant Ameriką), siekiant surinkti pinigų vyriausybės programoms apmokėti. Kartais piliečiai atsimušdavo, pavyzdžiui, 1381 m. Anglijos valstiečių sukilimo metu, kurį paskatino toks mokestis. Bandymas atkurti rinkliavų mokestį 1990 metais Didžiojoje Britanijoje taip pat sukėlė riaušes.
Šio mokesčio šalininkai teigia, kad jis užtikrina, kad visiems tektų vienoda mokesčių našta, o sumažinti mokesčiai atgraso uždirbti daugiau pinigų. Oponentai atkreipia dėmesį, kad šie mokesčiai užkrauna nepagrįstą naštą mažas pajamas gaunantiems asmenims, nes jie negali sau leisti fiksuoto mokesčio taip lengvai, kaip gali pasiturintys žmonės. Daugelis tautų naudoja apmokestinimo sistemą, pagrįstą pajamomis, o ne rinkliavos mokesčiu, atspindinčią idėją, kad žmonės turi mokėti pagal savo galimybes, o ne būti įpareigoti mokėti nustatytą sumą.
Antra prasme rinkimų mokestis buvo sąmoningai sukurtas siekiant atimti mažas pajamas gaunančius JAV rinkėjus, ypač juodaodžius. Atvykę prie balsadėžių rinkėjai, norėdami gauti biuletenį, privalėtų sumokėti mokestį, o jei neišmokėtų rinkliavos, jie būdavo atstumiami. Daugelis žmonių tam priešinosi, teigdami, kad tai pažeidžia pagrindinį lygybės principą, kuris turėjo būti kertinis Amerikos gyvenimo akmuo.
1964 m. Kongresas sutiko ir buvo priimtas 24-asis pakeitimas, panaikinantis rinkimų mokestį, leidžiantis daugeliui žmonių balsuoti pirmą kartą. Tačiau JAV mažumos rinkėjams įbauginti ar spausti buvo naudojamos kitos priemonės.