Rinkos efektyvumas yra terminas, naudojamas apibūdinti, kiek akcijų kainos reprezentuoja visus duomenis, susijusius su tam tikra rinka. Tai reiškia, kad rinkos efektyvumas dažniausiai identifikuojamas laipsniais, o stiprus rinkos efektyvumas rodo, kad kainos tvirtai ir tiksliai atspindi tai, kas vyksta rinkoje. Priešingai, jei akcijų kaina nėra labai stipriai susijusi su vyraujančiomis rinkos sąlygomis, tai išreiškiama kaip silpnas rinkos efektyvumas.
Svarbu pažymėti, kad rinkos efektyvumas nebūtinai reiškia, kad rinkos sąlygos yra vieninteliai veiksniai, sprendžiant apie bet kurios investicinės galimybės statusą. Atvirkščiai, į efektyvumo rodiklį, kurį rodo ryšys tarp dabartinių įvykių rinkoje ir investicijos kainos, verta apsvarstyti kartu su kitais veiksniais, jei investuotojas galvoja pirkti ar parduoti tą turtą. Yra tam tikrų prieštaravimų dėl to, kiek svarbos turėtų būti skiriamas rinkos efektyvumui priimant tokius sprendimus.
Viena su rinkos efektyvumu susijusi koncepcija yra žinoma kaip efektyvios rinkos hipotezė arba EMH. Šio požiūrio šalininkai teigia, kad turtui neįmanoma pranokti rinkos, kurioje juo prekiaujama, vien todėl, kad visi svarbūs veiksniai jau yra įtraukti į akcijų kainą. Šios teorijos priešininkai kartais abejoja, ar į visus šiuos veiksnius iš tikrųjų atsižvelgiama nustatant akcijų kainą, nes kaina gali arba negali pakoreguoti, atsižvelgiant į veiksnius, kuriuos investuotojai gali laikyti reikšmingais. Nors leidžiama, kad akcijų kainos paprastai nustatomos remiantis lengvai prieinama informacija, ta informacija gali būti tinkamai interpretuojama arba gali būti netinkamai interpretuojama arba gali turėti įtakos investuotojams, į kurį pačios rinkos nepastebėjo arba neįvertino.
Kadangi rinkos efektyvumas yra orientuotas į turto kainos santykį tam tikroje rinkoje, turtas gali turėti didelį rinkos efektyvumą vienoje rinkoje, o būti šiek tiek silpnesnis kitoje rinkoje. Taip yra todėl, kad atitinkamos informacijos suvokimas gali šiek tiek skirtis, taip pat kaip tie konkretūs informacijos bitai yra susiję vienas su kitu formuluojant rinkos atsaką. Dėl šios priežasties nėra tikro būdo pasakyti, kad tam tikras turtas turi konkretų rinkos efektyvumą, kuris būtų taikomas bet kuriuo metu ir visur. Tada investuotojai turi atidžiai išnagrinėti, kokius duomenis svarsto kiekviena rinka, ir patys nuspręsti, ar tie duomenys yra išsamūs ir svarbūs, ar jie mano, kad norint tinkamai įvertinti tos investicijos potencialą, reikia daugiau informacijos arba kitokios tų duomenų interpretacijos.