Rinkos laikas yra investavimo metodas, kai investuotojas bando „numatyti laiką“ arba numatyti rinkos kryptį. Rinkos laiko atžvilgiu investuotojai investuoja remdamiesi lūkesčiais, kad rinka judės ta kryptimi, kurios reikia laukiamam pelnui, o ne informacija apie akcijas ar bendrovę. Daugelis investuotojų mano, kad gali „laikyti“ rinką, tačiau iš tikrųjų nedaugeliui tai pavyksta. Didžioji dalis šio nesėkmės priežasčių yra ta, kad investicijos į rinkos laiką yra labai subjektyvios. Todėl iš investavimo sprendimų sunku pašalinti emocines problemas.
Yra keletas bendrų rinkos laiko aksiomų, kurios turi tam tikrą tikrovės pagrindą. „Pirk lapkritį ir parduok balandį“ yra bene labiausiai paplitęs. Pastebėta, kad akcijų kainos dažnai mažėja vasaros mėnesiais, ir ši aksioma nurodo tą tendenciją. Kita rinkos laiko aksioma yra ta, kad akcijų kainos kyla tais metais, kai vyksta prezidento rinkimai, ir mažėja kitais metais po prezidento rinkimų. Yra daug daugiau rinkos laiko aksiomų, ir nors daugelis turi tam tikrą tikrovės pagrindą, jos taip pat yra per daug neaiškios, kad investuotojas galėtų pasiekti nuolatinės sėkmės vadovaudamasis jų patarimais.
Dauguma rinkos laiko investuotojų, priimdami investicinius sprendimus, naudoja techninę analizę. Yra daug įvairių tipų techninės analizės įrankių, iš kurių populiariausi yra įvairių rūšių diagramų sudarymo įrankiai. Rinkos laiko investuotojai laikosi nuomonės, kad investavimo elgsena yra nuspėjama ir, atsižvelgiant į praeities modelius, galima pelningai numatyti ateities modelius.
Tai yra rinkos laiko investuotojo šventasis gralis, norint gauti pelno iš teisingo rinkos krypties numatymo remiantis praeities įvykių stebėjimais. Daug tyrimų buvo skirta modeliams, siekiant patikimai pateikti rinkos laiko duomenis, tačiau iki šiol nėra sutarimo dėl jų veiksmingumo. Dauguma investicinių konsultantų vis dar atmeta rinkos laiką kaip tik svajones.