Rizikos kompensavimas paprastai reiškia pastebėtą žmogaus elgesį, kai asmuo reaguoja į suvokiamą rizikos sumažėjimą elgdamasis mažiau saugiu būdu. Tai dažnai aptariama kalbant apie motorinių transporto priemonių saugos priemones, o daugelis automobilių gamintojų svarsto, kaip toks elgesys gali paveikti tikrąjį transporto priemonės saugumą. Bendras tokio kompensavimo būdas yra toks, kad žmogus iš esmės nesąmoningai toleruoja riziką, nes suvokiama rizika mažėja, o asmeninė rizika atitinkamai gali padidėti. Rizikos kompensacija taip pat gali būti naudojama norint laisvai nurodyti darbuotojams ar vadovams skiriamą kompensaciją, neatsižvelgiant į prisiimtą riziką.
Rizikos kompensavimo teorija dažnai naudojama daugelyje skirtingų sričių ir daugiausia susijusi su stebimu žmonių elgesiu. Didžioji dalis teorijos kilo tiriant automobilių ir dviračių saugos įrangos naudojimą, kai paaiškėjo, kad nors tokios transporto priemonės tapo saugesnės, nelaimingų atsitikimų ir sužalojimų skaičius iš esmės išliko toks pat. Tai siejama su rizikos kompensavimo idėja. Pagrindinė teorija teigia, kad žmonės yra pasirengę priimti tam tikrą riziką pasąmonės lygmenyje; mažėjant suvokiamai rizikai, pavyzdžiui, tobulinant saugos įrangą, jų veiksmai iš tikrųjų tampa rizikingesni.
Rizikos kompensavimas dažnai naudojamas automobilių pramonėje, nors jis gali būti taikomas ir kitoms įmonėms. Nors daugelis transporto priemonių sukurtos taip, kad būtų daug saugesnės nei bet kada anksčiau, atrodo, kad tyrimai rodo, kad dėl to vairuotojai labiau rizikuoja ir vairuoja beatodairiškiau. Tai sukėlė daug diskusijų dėl transporto priemonių saugos įrangos ir standartų veiksmingumo, nes mažai praktinių įrodymų patvirtina, kad šios funkcijos iš tikrųjų gelbsti gyvybes ar sumažina sužeidimų skaičių. Rizikos kompensavimą galima pastebėti ir dėl dviratininkų, nes pastebėta, kad vairuotojai labiau rizikuoja ir važiuoja arčiau dviratininkų, dėvinčių šalmus.
Terminas „rizikos kompensavimas“ taip pat gali būti naudojamas verslo aplinkoje laisviau. Šis vartosena dažnai reiškia finansinę kompensaciją, skiriamą darbuotojams ar vadovams, neatsižvelgiant į prisiimtą riziką ir bet kokius pastebėtus gedimus. Nors tokio tipo rizikos kompensavimas neturi įtakos visoms įmonėms, tai dažnai pastebima, kai vadovai ar įmonės pareigūnai prisiima riziką, dėl kurios darbuotojai ar investuotojai praranda pinigus, tačiau vis tiek gauna standartinę kompensaciją. Toks elgesys dažnai neigiamai vertinamas vartotojų ir apskritai visuomenės, nors tai gali būti laikoma būdu skatinti naujovišką riziką, kuri gali būti naudinga įmonei.