Automatiniai skambučiai yra laisvai apibrėžiami kaip bet kokie telefono skambučiai, atliekami automatiškai naudojant įrašytus pranešimus. Dauguma automatinių skambučių yra susiję su politinėmis partijomis, raginančiomis žmones balsuoti, arba reklamuojant produktus ir paslaugas. Tai buvo gana veiksmingas būdas paveikti viešąją nuomonę gana mažomis sąnaudomis, todėl šis metodas tapo gana populiarus. Taip pat galima siųsti automatinius skambučius su tam tikru anonimiškumo lygiu, dėl ko buvo piktnaudžiaujama, ypač politinėse kampanijose. Daugelis žmonių mano, kad automatiniai skambučiai yra erzinantys, o kai kuriose vietose buvo priimti įstatymai, kurie paprastai pažaboja ir apriboja jų naudojimą.
Politinių kampanijų metu automatiniai skambučiai dažnai yra pagrindinė kandidato strategijos dalis. Politinių partijų nariai įvairiais būdais sudarys skambučių sąrašus, skirtus tam tikrai demografinei grupei. Pavyzdžiui, jie gali būti skirti vienišoms moterims, turinčioms vaikų, arba vyrams, dirbantiems gamyboje. Tada robotų skambučių pranešimai bus pritaikyti tai konkrečiai auditorijai, siekiant įtikinti juos balsuoti už vieną ar kitą kandidatą.
Robockams yra formatuojami įvairiais būdais. Kartais skambinantysis gali perduoti žinutę kaip asmeninį panašaus išsilavinimo asmens prašymą. Pavyzdžiui, jei taikinys buvo vieniša motina, skambinanti moteris gali būti moteris ir ji gali pradėti paaiškindama savo kilmę ir sakydama, kad palaiko konkretų politinį kandidatą, o vėliau pateikdama pranešimą apie tai, kodėl laikosi tokių pažiūrų. Kai kuriais atvejais žmonės, siunčiantys šias žinutes, iš tikrųjų gali būti realaus gyvenimo rėmėjai, turintys jų aprašytą kilmę, nors kartais naudojami ir aktoriai. Kitas įprastas būdas yra įžymybė ar kitas populiarus politinis kandidatas, kuris perteiktų žinią.
Praeityje buvo piktnaudžiavimo automatiniu skambučiu pavyzdžių. Kartais robotų skambintojai labai stengiasi nuslėpti šaltinio tašką, iš kurio gaunami skambučiai, ir gali pateikti melą ar kitus prieštaringus pranešimus. Tokiais atvejais skambinantieji gali nebūti tiesiogiai susiję su politiniu kandidatu ir juos gali pasamdyti kokia nors išorinė interesų grupė. Tai suteikia tokiai taktikai paaukštintam kandidatui neįtikėtinumo sluoksnį.
Tokie metodai kartu su galimu nuolatinių telefono skambučių erzinimu paskatino teisės aktus, kuriais siekiama pažaboti piktnaudžiavimą automatiniais skambučiais. Pavyzdžiui, automatiniai skambučiai, susiję su reklama, kai kuriose vietose yra visiškai neteisėti. Kita įprasta teisės aktų forma yra reikalavimas, kad skambinantieji pirmoje skambučio pranešimo eilutėje nurodytų save ir savo darbą.