Akmens cukrus yra cukraus forma, sudaryta iš labai didelių cukraus kristalų. Žmonės taip pat gali išgirsti, kad jis vadinamas „akmeniniu saldainiu“, nurodant vieną labai populiarų jo naudojimą. Daugelyje saldainių parduotuvių ir kai kuriose rinkose kristalai parduodami įvairiems tikslams, be to, juos galima lengvai pasigaminti namuose.
Kai gaminamas akmens cukrus, jis pradedamas kaitinant vandenį ir į jį įpilant cukraus, kad susidarytų persotintas tirpalas, susidedantis iš dviejų dalių cukraus ir vienai vandens daliai. Šiame persotintame tirpale vandenyje yra tiek daug cukraus, kad mišinys negali išlikti skysto pavidalo, o cukrus pradeda kristi iš tirpalo kristalų pavidalu. Vandeniui išgaruojant, kristalizuojasi vis daugiau cukraus, o kristalai paprastai išauga gana dideli, kol mišinys nėra sutrikdytas. Galutinis rezultatas yra labai didelių cukraus kristalų sankaupa.
Daugelis kompanijų ir virėjų, gamindamos akmens cukrų, į cukraus tirpalą įdeda lazdelių ar svertų virvelių. Šie paviršiai suteikia erdvės sėklų kristalams pradėti, skatinant likusią cukraus dalį prilipti prie šių kristalų ir formuoti grupes, kurias lengva tvarkyti. Stygų ar pagaliukų naudojimas taip pat skatina greitesnį kristalų augimą ir užtikrina, kad jie bus paruošti per kelias dienas.
Žmonės akmens cukrų gamino šimtmečius. Atrodo, kad jis atsirado kaip saldainis Artimuosiuose Rytuose, kur dažnai buvo pagardintas apelsinų ir citrinų vandeniu. Cukrus kadaise buvo gana retas ir gana brangus, todėl iš gryno cukraus pagaminti saldainiai buvo geidžiamas saldus skanėstas. Šiuolaikiniai roko saldainiai ir toliau gardinami ir spalvinami įvairiais ingredientais, kad būtų įdomesni, be to, jis yra populiarus saldumynas daugelyje pasaulio regionų.
Akmens cukrus gali būti naudojamas ne tik saldainiams, bet ir kitais būdais. Jis yra neįprastas ir įdomus, pavyzdžiui, desertų garnyras, o jame uždengtos lazdelės gali būti siūlomos prie arbatos ar kavos neįprastam tradicinio cukraus dubenėlio posūkiui. Cukrus taip pat gali būti kristalizuojamas į kubelius, kad susidarytų lėtai tirpstantys ir vizualiai įdomūs cukraus kubeliai. Kai kurios įmonės gamina sulaužytą birią gaminį žmonėms, norintiems juo apibarstyti paplotėlius, pyragus ir kitus skanėstus, o šią birią formą taip pat galima dėti į ledus ir kepti į įvairius desertus, kad nustebintų tekstūrą.