Rotorinis džiovintuvas yra įrenginys, kuris naudoja sukimąsi, gravitaciją ir šiltas dujas medžiagai džiovinti. Šios džiovyklės – nuo mažų buitinių drabužių džiovyklių iki didelių pramoninių sistemų. Nepriklausomai nuo jų dydžio, dauguma rotacinių džiovintuvų veikia taip pat. Būgnas sukasi ir judina medžiagą, o karštos dujos greitai ją išdžiovina. Pagrindinis šių džiovintuvų skirtumas yra naudojamų dujų tipas ir šilumos generavimo būdas. Dėl didžiulės kinetinės energijos, kurią jie sukuria, visų dydžių, išskyrus mažiausius, rotacinius džiovintuvus reikia fiksuotų atramų sistemų, tokių kaip betoninės kolonos arba grindų varžtai.
Nepriklausomai nuo jo dydžio ir paskirties, vienos rotacinės džiovyklės vidinės funkcijos iš esmės yra tokios pačios kaip ir bet kurios kitos. Pagrindinis vartotojo komponentas yra būgnas, kuriame dedama darbo medžiaga. Būgno viduje yra daug didelių pelekų, kurie padeda pakelti ir sujudinti darbinę medžiagą, kai džiovykla sukasi. Šis būgnas yra prijungtas prie džiovyklės vidinių funkcijų, tačiau jos yra paslėptos iš išorės. Būgno angą dengia durelės, todėl skyrius gali būti sandarus.
Rotacinei džiovyklei sukantis, pelekai pakelia darbo medžiagą nuo būgno apačios ir pakelia ją išilgai šono. Kai pelekas artėja prie būgno viršaus, dėl gravitacijos pakelta medžiaga nukrenta atgal į apačią. Darbinei medžiagai krentant ji apipurškiama šiltomis dujomis. Šios dujos labai efektyviai išdžiovina medžiagą, nes yra visiškai atviros iš visų pusių.
Rotorinėse džiovyklose naudojamos kelios skirtingos dujos. Buitinėse džiovyklose didžioji dalis dujų yra tiesiog šiltas oras. Komercinėse ar pramoninėse džiovyklose gali būti naudojamos beveik visos dujos, tačiau dažniausiai naudojamos išmetamosios dujos ir įvairios inertinės dujos. Šiose džiovyklose daugiausia rūpesčių kelia galimas darbinės medžiagos užterštumas ir maksimali panaudotų dujų kaitra.
Vienintelis bendras rotacinio džiovintuvo skirtumas yra būdas šildyti ir paskirstyti orą į būgną. Tiesiogiai šildomoje džiovykloje naudojamos šildytuvo susidarančios degimo dujos, sumaišytos su dirbtinai šildomomis dujomis. Šios antrosios dujos beveik visada yra įprastas oras, tačiau tai gali būti bet kokios inertinės dujos. Šios sistemos naudojamos tik tada, kai šildytuvo išmetimas negali užteršti darbo medžiagos.
Antroji sistema vadinama netiesiogine šilumos rotacine džiovykle. Šiuo atveju šildytuvas sušildo antras dujas, kurios patenka į būgną, o degimo dujos lieka atskiros. Su šia džiovykle dažniausiai susiduria paprastas žmogus, nes jis dažniausiai naudojamas drabužiams džiovinti.