Kas yra ruda medžio gyvatė?

Rudoji gyvatė Boiga irregularis yra medžių gyvatė, tai reiškia, kad didžiąją savo gyvenimo dalį ji praleidžia medžiuose arba kitaip nuo žemės. Jis yra iki 6.5 pėdų (2 m), o vidutinis ilgis – 4.5 pėdos (1.4 m). Ruda medžio gyvatė yra kilusi iš atogrąžų ir subtropikų Australijos, Papua Naujosios Gvinėjos ir šiaurės vakarų Melanezijos salų.

Šios rūšies gyvatės taip pat gali būti aptinkamos Guame, tačiau saloje nėra gimtosios ir yra laikomos invazine arba svetima rūšimi. Jis atsitiktinai buvo pristatytas Guamui netrukus po Antrojo pasaulinio karo pabaigos. Viena teorija teigia, kad gyvatė netyčia buvo atgabenta į Guamą kartu su karinės įrangos siunta iš karinių bazių Papua Naujosios Gvinėjos Admiraliteto salose. Šią teoriją patvirtina Guamo gyvačių spalvos ir mastelio modeliai, kurie labiausiai primena Admiraliteto salų spalvas.

Invazinė rudojo medžio gyvatės populiacija padarė milžinišką ekologinę žalą Guamui. Iki 2010 m. dėl šios invazijos išnyko devynios iš 12 salos miško paukščių populiacijų, pusė driežų rūšių ir galbūt kai kurios vietinės šikšnosparnių rūšys. Grėsmė saloje likusioms vietinėms rūšims išlieka. Natūralioje buveinėje šios gyvatės populiacija yra natūraliai kontroliuojama ligų, plėšrūnų ir konkurencijos. Tie patys veiksniai egzistuoja Guame, tačiau jie pasitaiko daug rečiau ir neužtikrina tinkamos populiacijos kontrolės.

Ruda medžio gyvatė taip pat sukelia didelių ekonominių problemų Guame ir turėjo neigiamą poveikį Guamo žmonių populiacijai. Gyvatės linkusios keliauti palei elektros linijas saloje, todėl dažnai nutrūksta elektra. Rudosios medinės gyvatės nuodai yra tik silpnai nuodingi ir juos išnešioja dideli, išraižyti galiniai dantys, o ne iltys. Tai nelaikoma ypač pavojinga suaugusiems, nes gyvatė turi kurį laiką kramtyti savo auką, kol nuodai gali prasiskverbti per odą. Tai labiau kelia grėsmę žmonių kūdikiams, kuriems, kaip žinoma, dėl apsinuodijimo sustoja kvėpavimas.

Ruda medinė gyvatė ne tik apnuodija savo grobį, bet ir yra susiaurėjusi, uždususi grobį, stipriai suvyniodama kūną aplink auką, kol auka miršta nuo deguonies trūkumo. Rudos medžio gyvatės racioną sudaro paukščiai, kiaušiniai, maži žinduoliai ir maži ropliai. Rūšis daugiausia yra naktinis ir praleidžia šviesias dienas, susisukusi pavėsinguose medžių lajose, krūmuose ar supuvusiuose rąstuose. Ši gyvatė, nors ir daugiausia medžių, maisto ieško žemėje po tamsos priedanga.