Rudoji putpelė yra gana mažas paukštis, kuris didžiąją laiko dalį praleidžia ant žemės. Spalva skiriasi įvairiais rusvais atspalviais nuo rausvai rudos iki šviesesnės smėlio rudos. Paukščio kūnas yra apvalus ir šiek tiek apkūnus, trumpomis kojomis ir tamsiu snapu. Rudosios putpelės daugiausia aptinkamos Australijoje ir Tasmanijoje, tačiau populiacijų yra ir Naujojoje Zelandijoje, Naujojoje Gvinėjoje ir Indonezijoje. Šios putpelės yra gana populiarios kaip medžiojamieji paukščiai ir istoriškai tuo konkrečiam tikslui buvo eksportuojamos į kitas vietoves.
Paprastai tariant, rudosios putpelės yra žolėdžiai valgytojai. Šie paukščiai retkarčiais suėda vabzdžius ir kirminus, tačiau dažniausiai tai apsiriboja jaunikliais, kuriems augant reikia papildomų baltymų. Pagrindinę suaugusiųjų mitybą sudaro šaknys, sėklos ir daugybė įvairių rūšių augmenijos, įskaitant žoles ir piktžoles. Rudosios putpelės dažniausiai maitinasi anksti ryte arba vėlai vakare, iš dalies todėl, kad leidžia joms pašalinti drėgmę nuo žolės rasos.
Rudosios putpelės dažniausiai aptinkamos ganyklose ir atvirose vietose, kuriose auga didelė augmenija, tačiau šie paukščiai taip pat linkę pasirodyti šalia kelių. Rudoji putpelė pirmiausia gyvena ant žemės, todėl jai reikia geros slėptuvės, kurią suteikia žolė ir piktžolės. Paukščiai gali skristi, bet nėra labai greiti ir paprastai pakils tik tada, kai pajunta grėsmę arba jei reikia keliauti kur nors toli. Paprastai paukščiai gyvena grupėmis ir pasigirsta įspėjamuoju čiulbėjimu, kad kiti paukščiai žinotų, kad netoli yra įsibrovėlis.
Rudosios putpelės peri ištisus metus, išskyrus žiemą, su kiekviena sankaba deda apie 10 kiaušinių. Lizdams jie kasa žemėje mažas įdubas, pasislėpusias aukštoje žolėje. Inkubacija trunka apie 18 dienų. Skirtingai nuo daugelio kitų paukščių, jaunikliai lizdus palieka labai jauni, kai iš tikrųjų negali visiškai savimi pasirūpinti.
Palikę lizdą, jaunikliai dar kurį laiką ims maistą iš savo tėvų, tačiau neilgai trukus jie išmoks ieškoti pašaro. Pirmą kartą gimę paukščiai yra šviesesnio rudo atspalvio, o patinai šiek tiek tamsesni nei pateles. Kai jie sensta, rudos spalvos atspalvis palaipsniui tamsės.