Rūgščių ir šarmų pusiausvyros dieta siekia padėti palaikyti normalų potencialaus vandenilio (pH) lygį organizme. Jei organizmo pH balansas yra per rūgštus arba bazinis, gali išsivystyti rimtos sveikatos problemos. Rūgštinės šarminės dietos šalininkai mano, kad valgant taip, kad būtų palaikomas tinkamas pH, išvengiama daugybės ligų ir būklių, tokių kaip vėžys ir širdies ligos. Jie taip pat gali pasisakoti už reguliarų šlapimo ir seilių tyrimą, kad įsitikintų, jog pH lygis yra norimame diapazone. Kai kurie dietos skeptikai teigia, kad dietos mokslas yra klaidingas ir neatspindi supratimo apie žmogaus kūną.
Normalus žmogaus kūno pH yra apie 7.4. Jei pH lygis pakyla virš maždaug 7.7 arba nukrenta žemiau 7, gali kilti mirtis arba rimtos medicininės problemos. Norint palaikyti tinkamą lygį, organizmas turi buferių ir patikrinimų, kurie palaiko pH pusiausvyrą. Netinkamas valgymas gali sukelti įtampą organizmui, nes jis stengiasi palaikyti šį pH. Rūgščių ir šarmų pusiausvyros dieta siekia padėti organizmui palaikyti tinkamą pH.
Rūgščių ir šarmų pusiausvyros dietos šalininkai mano, kad valgant per daug maisto produktų, kurie organizme susidaro rūgščių likučių, organizmas yra įtemptas, kad išlaikytų savo pH lygį. Kai kurie iš šių „rūgščių“ maisto produktų yra mėsa, baltymai ir pupelės. Kai žmogus valgo šį maistą, jo organizmas turi juos neutralizuoti, o tai dažnai reiškia kalcio vagystę iš kaulų. Valgant šarmingesnį maistą, pavyzdžiui, vaisius ir daržoves, organizmas spaudžiamas palaikyti normalų pH lygį. Taip pat žmogus gali valgyti per daug šarminių maisto produktų, todėl gali būti rekomenduojamas tinkamas rūgštinio maisto kiekis, kad organizmas būtų subalansuotas.
Rūgštinės šarminės dietos šalininkai mano, kad tinkamai subalansuota mityba gali užkirsti kelią įvairioms ligoms. Jie sako, kad, pavyzdžiui, vėžys negali išgyventi šarminėje aplinkoje. Be to, kalcis, paimamas iš kaulų neutralizuojant rūgštų maistą, gali sukelti osteoporozę. Valgant pH subalansuotą mitybą, taip pat gali padidėti energija. Norint patikrinti organizmo pH lygį, žmogui dažnai reikėdavo pasitikrinti šlapimo pH ir pagal poreikį pakoreguoti mitybą.
Kai kurie rūgščių šarminės pusiausvyros dietos skeptikai teigia, kad mokslas, kuriuo ji grindžiama, yra klaidingas. Jie žiūri į patikrinimus ir balansus, kuriuos organizmas naudoja normaliam pH palaikymui, nes tai yra įrodymas, kad dieta neturi įtakos pH lygiui visame kūne. Be to, jie sako, kad dėl skrandžio rūgšties visas maistas palieka skrandį, kurio pH yra 3, ir yra neutralizuojamas, kai tik pasiekia plonąją žarną. Jie pažymi, kad dėl tam tikrų maisto produktų metabolizmo organizme gali likti rūgščių ar šarminių likučių, tačiau jie pašalinami per inkstus ir neturi įtakos organizmo pH. Be to, skeptikai teigia, kad kai kurie vėžiniai susirgimai gali išsivystyti ir šarminėje aplinkoje, išsklaidydami mintį, kad rūgštus organizmas yra palankus vėžiui.
Rūgščių ir šarmų pusiausvyros dietos šalininkai gali paneigti teigdami, kad jiems rūpi ne kraujo pH; veikiau jie siekia kontroliuoti pH lygį šlapime. Jie teigia, kad aukštas pH lygis šlapime reiškia, kad organizmas stengiasi palaikyti tinkamą pH. Valgydami subalansuotą mitybą, jie siekia padėti organizmui išlikti subalansuotam.