Rūgščia terpe sodininkystėje laikoma viskas, kas žemesnė nei neutralus pH lygis – 7.0, tačiau kai kurie augalai, pavyzdžiui, mėlynės, gerai augs dirvoje, kurios pH yra 4.0–5.5. Azalijos, kalnų laurai ir rododendrai yra kiti įprasti augalai, kurie, kaip žinoma, gerai toleruoja rūgštų dirvožemį. Tačiau rūgščioje terpėje mes iš tikrųjų turime omenyje aplinką, kurioje auga augalo šaknys, nesvarbu, ar tai dirvožemyje, vandenyje, pavyzdžiui, hidroponikoje, ar inertiniame auginimo mišinyje, naudojamame konteineriuose.
Natūralus dirvožemio rūgštingumo lygis sodininkystėje gali labai skirtis, nes šaknys įsiskverbia giliau į žemę. Vienas iš geriausių būdų palaikyti pastovų rūgšties terpės lygį yra augalų šaknys į kompostą. Mulčias, pagamintas iš žievės ir sumaltų medžių lapų, taip pat tradicinis kompostas, paprastai turi žemą pH lygį, todėl yra puiki rūgštinė terpė augalams, kurie gerai auga žemo pH sąlygomis.
Dauguma augalų klesti neutraliame arba šiek tiek rūgštiniame dirvožemyje, tačiau tam tikruose regionuose ir klimato sąlygomis vyrauja rūgštingumą mėgstantys augalai. To pavyzdys yra JAV ir Kanados Ramiojo vandenyno šiaurės vakarų sritis, kurioje yra daug žydinčių augalų, kurie klesti rūgštinėje terpėje. Tai hortenzijos, kurios teikia pirmenybę 4.5–5.5 pH, daugybė viržių ir viržių veislių, kurios taip pat yra paplitusios Anglijoje ir Europoje ir auga 5.0–6.2 pH dirvožemiuose, ir populiarūs žydintys miško augalai, tokie kaip kraujuojanti širdis, auganti pH. 5.0-6.5.
Vidutinio klimato miško aplinka paprastai palaiko rūgščių terpės augalų gyvenimą. Viena iš to priežasčių – tokiuose miškuose dažnai vyrauja daugelio rūšių visžaliai medžiai, tokie kaip pušys, eglės, eglės. Visi šie medžių tipai yra rūgšties terpės pagrindu ir palaiko miško paklotės aplinką, kurioje auga panašių poreikių augalai. Tokiose klimato zonose aptinkami uogų krūmai, tokie kaip mėlynės, avietės, braškės ir gervuogės, taip pat bulvės, taip pat palankiai vertina rūgštų ir vidutinio pagrindo dirvožemį.
Dirvožemio pH lygio keitimas naudojant dirvožemio pakaitalus arba sintetines trąšas, siekiant sumažinti pH lygį, yra įprastas dalykas, tačiau nelaikomas tokiu ilgalaikiu veiksmingu, kaip naudojant natūralias medžiagas, tokias kaip kompostas. Jei dirvožemis yra per natūraliai rūgštus auginamų augalų rūšims, pH lygis gali būti lengvai pakeltas prie neutralaus 7.0, kurį dauguma augalų gerai toleruoja. Įmaišius kalkių miltelius į dirvą, kurį galima įsigyti daugelyje sodo centrų, pH lygis padidės minimaliomis sąnaudomis.