Terminas rūgštinės dujos apima bet kokio tipo dujas ar dujinį mišinį, kuris, sumaišytas su vandeniu, sudaro rūgštinį junginį. Dažniausios rūgščių dujų rūšys yra vandenilio sulfidas (H2S) ir anglies dioksidas (CO2). Rūgščių dujų randama gamtinėse dujose ir prieš pradedant naudoti gamtines dujas, jos turi būti pašalintos per procesą, žinomą kaip amino dujų apdorojimas. Nors terminai rūgštinės dujos ir rūgščiosios dujos dažnai klaidingai vartojami rūgštinėms dujoms apibūdinti, terminai nėra tas pats dalykas. Rūgščiose dujose yra daug vandenilio sulfido, o tikrosiose rūgštinėse dujose yra bet kurios rūgštinės dujos.
Kai vandenilio sulfidas randamas gamtinėse dujose, jį galima laikyti ir rūgščiomis, ir rūgštinėmis dujomis. Tačiau anglies dioksidas yra rūgštinės, bet techniškai ne rūgščios dujos. Prieš naudojant dujas reikia pašalinti šias rūgštines medžiagas. Tai atliekama naudojant amino dujų apdorojimo procesą, vadinamą saldinimu. Proceso metu naudojami tam tikri skysčiai ir jie naudojami kenksmingam vandenilio sulfidui ir anglies dioksidui arba kitam rūgščių dujų deriniui pašalinti iš gamtinių dujų.
Dėl saldinimo vandenilio sulfidas ir anglies dioksidas atsiskiria nuo gamtinių dujų. Tai labai svarbu, nes šios dvi medžiagos rūgštinės, kai jos liečiasi su vandeniu. Bet kuris pastatas, kuriame yra dujotiekis, patirs problemų dėl šių rūgščių dujų, jei jis nebus pašalintas. Rūgštis pradės valgyti per vamzdžius ir sukels nuotėkį. Šių dujų atsiradimas taip pat riboja medžiagų, kurias galima naudoti įrengiant dujotiekius, rūšis.
Gamtinėms dujoms pasaldinti naudojant amino dujų apdorojimo procesą, pridedama etanolamino. Etanolaminas yra tirpiklis, kuris šveičia arba valo rūgštines dujas; jis sugeria anglies dioksidą ir vandenilio sulfidą, bet nepalieka kitų dujų. Yra keletas organinio junginio etanolamino tipų. Įprasti saldinimo procese naudojami junginiai yra monoetanolaminas (MEA) ir metildietanolaminas (MDEA).
Be pavojaus sugadinti dujotiekį, vandenilio sulfidas yra labai toksiškas ir pavojingas, netgi mirtinas, gyvūnams ar žmonėms, kurie jį veikia. Jis taip pat yra degus ir skleidžia nemalonų smarvę, todėl kilęs pavadinimas „rūgščios dujos“. Anglies dioksidas nėra rūgščios dujos ir, priešingai nei vandenilio sulfidas, yra bekvapės dujos.