Rūkytos dešros gaminamos iš maltos mėsos, sumaišytos su prieskoniais ir naudojamos dešros apvalkalui užpildyti, prieš džiovinamos ir dedamos į rūkyklą. Šiam procesui galima naudoti įvairių rūšių mėsą, nors jautiena ir kiauliena yra gana paplitusios, o kai kurie žmonės gali teikti pirmenybę mėsos mišiniams. Į maltą mėsą paprastai dedama įvairių prieskonių, kurių sudėtyje paprastai yra tam tikros rūšies konservantų, kad būtų išvengta bakterijų vystymosi. Rūkytos dešros įgyja savo vardą rūkymo procese, kuris dažnai apima įvairių rūšių medieną ir rūkymą ant silpnos ugnies.
Visų rūšių dešros, įskaitant rūkytas dešras, paprastai pradedamos nuo įvairių rūšių mėsos, kuri yra apipjaustoma ir sumalama. Jautiena ir kiauliena dažniausiai naudojamos dešroms gaminti, tačiau taip pat galima naudoti paukštieną, pvz., vištieną ir kalakutą, todėl gali būti gaunamas galutinis produktas su mažesniu riebalų kiekiu. Komercinių rūkytų dešrų galima įsigyti iš daugelio gamintojų; daugelis mėsininkų ir delikatesų gamina savo dešras parduoti. Šias dešreles galima gana nesunkiai pasigaminti namuose, naudojant tinkamą įrangą mėsai sumalti, o vėliau ja užpildyti žarnas.
Rūkytų dešrų malta mėsa paprastai maišoma su įvairiais prieskoniais, dažnai įskaitant druską ir pipirus, taip pat česnako ir svogūnų miltelius. Nors ne visas dešreles reikia gydyti, dauguma žmonių gydo tas, kurios yra skirtos rūkyti, nes aplinka, kurioje jos rūkomos, yra ideali bakterijų, atsakingų už botulizmą, vystymuisi. Tai labai nemalonus apsinuodijimo maistu forma, todėl pridėjus kietinamųjų medžiagų, šios ligos rizika gali labai sumažėti. Yra tam tikrų ginčų dėl nitritų naudojimo sūdymui, tačiau paprastai jie yra puikūs nedideliais kiekiais, o natrio nitrato dažnai dedama į rūkytas dešras kartu su prieskoniais.
Šis pagardintas įdaras naudojamas rūkytų dešrų žarnoms užpildyti, kurias galima gaminti įvairiais būdais. Paskui leidžiama dešrelėms išdžiūti, kad rūkymo procesas būtų lengvesnis ir efektyvesnis, o tai dažnai daroma kas nors jas pakabinus gerai vėdinamoje patalpoje. Išdžiovintas dešreles galima rūkyti įdėjus jas į rūkyklą, panašią į kepsninę. Vandenyje mirkytos medžio drožlės kaitinamos, kad susidarytų dūmai, kurie vėliau pasklinda aplink dešras, suteikdami joms aromatą ir skonį. Šioms rūkomoms dešroms gaminti gali būti naudojamos skirtingos medienos rūšys, o gaunamas skonis dažnai keičiasi priklausomai nuo naudojamos medienos.