Rupertas Murdokas (g. 11 m. kovo 1931 d.) yra prieštaringai vertinamas tarptautinės žiniasklaidos magnatas. Australijoje gimęs Murdochas sukūrė laikraščių ir bulvarinių laikraščių imperiją, kuri iš Australijos išsiliejo į Angliją, į JAV ir už jos ribų; plečiasi į televiziją, filmus, internetą ir pastaruoju metu į finansinių naujienų rinką. „News Corp.“, Murdocho kontroliuojančioji bendrovė, tapo jo vardo sinonimu.
Jaunasis Rupertas Murdochas lankė Oksfordo universitetą, kur studijavo politiką ir ekonomiką, rašydamas straipsnius studentų laikraščiams. Mirus tėvui, jis paveldėjo kontrolinę „News Limited“ Adelaidėje, Australijoje, dalį, kuri leido vietinį laikraštį „The News“.
1953 m. Rupertas Murdochas paliko Oksfordą ir tapo „News Limited“ generaliniu direktoriumi tik sužinojęs, kad jo tėvas paliko daug skolų. Pardavęs keletą įvairių laikraščių akcijų, Rupertas Murdochas atsistojo vos po trejų metų, sėkmingai užsiimdamas savaitiniu televizijos žurnalu, pavadinimu TV Week. Papildomas pinigų srautas leido Murdoch pasiskolinti pinigų tolimesnėms įmonėms finansuoti.
Įsigijęs daugiau laikraščių, tiražų didesnėse Australijos dalyse, Murdochas taip pat įsigijo Sidnėjaus bulvarinį laikraštį „The Daily Mirror“. 1964 m. Murdochas įsteigė pirmąjį Australijos nacionalinį laikraštį „The Australian“, kurį tariamai ketino panaudoti politinei pagarbai įgyti.
1968 m. Rupertas Murdochas išsiplėtė į Didžiąją Britaniją ir įsigijo „The News of the World“ – populiariausio to meto laikraštį anglų kalba, kurio tarptautinis tiražas viršija 6 mln. Murdochas taip pat nusipirko „The Sun“ – pažangų britų žurnalą, kurį pavertė sėkmingu bulvariniu žurnalu.
Iki 1973 m. Rupertas Murdochas atkreipė dėmesį į JAV. Pirkdamas įvairius laikraščius ir žurnalus, jis įkūrė bulvarinį žurnalą „Star“, o 1976 m. įsigijo „The New York Post“. Murdochas nuėjo taip toli, kad 1985 m. tapo JAV piliečiu, kad nusipirktų Amerikos televizijos stotį „FOX Network“, itin populiarų tinklą tarp jaunų žiūrovų.
Po šios sėkmės Murdochas 1996 m. paleido „The Fox News Channel“ – 24 valandas per parą veikiančią kabelinę stotį, skirtą konkuruoti su CNN. 2003 m. News Corp. įsigijo 34 % Hughes Electronics akcijų, kuriai priklauso pirmaujanti palydovų kompanija DirecTV™. Tačiau Murdocho susidomėjimas televizija ir palydovais nėra būdingas Jungtinėms Valstijoms.
BskyB, pirmaujanti Didžiosios Britanijos palydovų kompanija, „The National Geographic Channel“, „The History Channel“ ir „Nickelodeon“ iš dalies priklauso Rupertui Murdochui. Kitos televizijos stotys su „News Corp.“ vėliava plinta į Italiją, Naująją Zelandiją, Aziją ir kitas šalis.
2005 m. Murdoch’s News Corp. įsigijo Intermix Media Incorporated, nepaprastai populiaraus internetinio bendravimo centro MySpace savininką. Murdochas taip pat įsigijo kontrolinį IGN Entertainment, daugialypės terpės vaizdo įrašų bendrovės, kuriai priklauso tokios svetainės kaip AskMen, GameSpy ir RottenTomatoes, akcijų paketą.
Nors niekas neginčija Ruperto Murdocho sėkmės, „News Corp.“ priklausantys subjektai buvo tiriami dėl politinių pažiūrų, kurios, atrodo, didžiąja dalimi atspindi paties Murdocho šališkumą. Jungtinėse Valstijose, Murdocho priimtoje šalyje, magnatas yra atviras krikščionių konservatorių požiūrio ir dešiniosios respublikonų partijos šalininkas. Jis viešai palaikė Ronaldą Reaganą, Patą Robertsoną ir neseniai George’ą W. Bushą tiek 2000 m., tiek 2004 m. prezidento rinkimuose. Kai kurie mano, kad Murdochui priklausančios žiniasklaidos priemonės yra nukreiptos į konservatyvią darbotvarkę.
Įžymus pavyzdys, kai 2003 m. kilo Irako karas, Australijos žurnalas „The Bulletin“ davė interviu su Murdochu. Interviu atskleidė, kad Murdochas tvirtai palaiko karą, kaip pagrindinę priežastį nurodydamas sumažėjusias naftos kainas; poziciją, kurią jis taip pat paviešino praėjusią savaitę duodamas interviu žurnalui „America’s Fortune Magazine“. Įspūdingo atsitiktinumo dėka, remiantis Didžiosios Britanijos „The Guardian“ straipsniu, paskelbtu 17 m. vasario 2003 d., kiekviename iš 175 „News Corp.“ laikraščių visame pasaulyje taip pat buvo rašoma apie Irako karą.
„FOX News Network“ (FNN), „teisinga ir subalansuota“ naujienų stotis, kurios šūkis „mes pranešame, jūs nuspręsite“, taip pat sulaukė kritikų, kurie mano, kad ji turi neokonservatyvų ir antiliberalų nusiteikimą. Nutekėję pokalbių temų atmintinės, kuriose šališkumas apibrėžiamas kaip konservatyvios partijos kryptis, kai kurie kritikai privertė perkvalifikuoti stotį į nuomonę, o kiti ją vertina kaip teatrą. Atsiliepimas apėmė įkvepiantį dokumentinių filmų kūrėją Robertą Greenwaldą sukurti filmą „Outfoxed: Rupert Murdoch’s War on Journalism“, kuriame pateikiami buvusių FOX darbuotojų interviu ir išdėstoma, ką Greenwald ir kiti laiko tikslingai sukurto šališkumo tinkle įrodymu.
Žurnalistams susirūpinus, Ruperto Murdocho 2007 m. 5.6 milijardo JAV dolerių (USD) pasiūlymas įsigyti „Dow Jones“ ir vieną iš labiausiai gerbiamų laikraščių šalyje „The Wall Street Journal“ buvo sutiktas su dideliu susirūpinimu. Tačiau Murdochas atrodo nesustabdomas. Remiantis FOX pranešimais 2007 m. rugpjūčio pradžioje, sandoris buvo priimtas ir „News Corp.“ išpirkimas bus tęsiamas. „Dow Jones“ taip pat priklauso daug įtakingų finansinių svetainių, įskaitant „MarketWatch“.
Rupertas Murdochas padarė stulbinamą įtaką visame pasaulyje, nes jo laikraščiai, žurnalai, televizijos tinklai ir svetainės kasdien pasiekia milijardus namų ūkių. Su kiekvienu papildomu įsigijimu kyla klausimų dėl galimų šios augančios monopolijos pasekmių ir jos poveikio verslui, ekonomikai, politikai, rinkos konkurencijai ir visuomenei.