Rutherfordas Hayesas, gimęs Ohajo valstijoje, 4 m. spalio 1822 d., buvo 19-asis JAV prezidentas, ėjęs vieną kadenciją tik po karštų varžybų, kuriose jis nelaimėjo visuomenės balsavimo. Jis žinomas dėl savo reikalavimo vykdyti pilietinių teisių reformą Pietų rekonstrukcijos pabaigoje. Jis taip pat buvo laikomas vienu pirmųjų išsilavinusių prezidentų, pajutusių literatūros skonį. Jo žmona Lucy Webb Hayes buvo pirmoji pirmoji ponia, įgijusi aukštąjį išsilavinimą.
Būdamas koledžo studentas Rutherfordas Hayesas pelnė nepaprastą apdovanojimą. Pirmiausia jis baigė vyresniąją klasę Kenjono koledže Ohajo valstijoje ir per trumpus dvejus metus baigė Harvardo teisės mokyklą. Rutherfordas Hayesas į politiką įsitraukė tik po 13 metų nuo teisininko praktikos pradžios 1849 m. Pirmą kartą jis buvo išrinktas miesto advokatu Sinsinatyje, Ohajo valstijoje, dirbdamas tik vienerius metus.
Išsilavinęs, Rutherfordas Hayesas persikėlė į Sinsinatį ir prisijungė prie Sinsinačio literatų klubo. Kai prasidėjo pilietinis karas, klubas iš savo narių sukūrė karinį dalinį, o Hayesas pradėjo karinę tarnybą kaip majoras. Jo karo tarnyba buvo išskirtinė, o dėl dažnų drąsos veiksmų jis greitai pakilo. Dar tarnaudamas sąjunginėje armijoje, jis pirmą kartą buvo išrinktas į senatą, už kurį atsisakė agituoti. Jis dvejus metus dirbo JAV Senate (1865–1867), o vėliau atsistatydino ir ketveriems metams tapo Ohajo valstijos gubernatoriumi.
Politinė Hayes karjera turėjo pakilimų ir nuosmukių. Po ketverių metų gubernatoriaus pareigų Hayesas sumanė grįžti į senatą, bet nebuvo išrinktas. Tačiau 1876–77 m. jis vėl ėjo gubernatoriaus pareigas. Kaip respublikonų kandidatas į prezidentus 1876 m. rinkimuose, Hayesas nebuvo laikomas pirmaujančiu kandidatu. Nepaisant to, respublikonai bandė atsikratyti korupcijos įvaizdžio, paženklinusio Granto administraciją, o Hayesas buvo žinomas kaip išskirtinai sąžiningas.
Hayeso rinkimai vis dar buvo nepatogūs, abiejose politinio spektro pusėse buvo apkaltinti rinkėjų klastojimu ir spaudimu. Hayesas 250,000 XNUMX balsų pralaimėjo demokratų lyderiui Samueliui J. Tildenui. Kadangi nė vienas kandidatas nesurinko pakankamai rinkėjų balsų aiškiai pergalei, JAV Atstovų Rūmai ir Senatas sudarė komisiją rinkimų nugalėtojui nustatyti. Pagrindinis Rutherfordo Hayeso sprendimas tapti prezidentu buvo pagrįstas daugybe įsipareigojimų išvesti kariuomenę iš Pietų ir oficialiai užbaigti rekonstrukciją. Vis dėlto daugelis tvirtino, kad Hayeso pergalė pirmiausia buvo iškovota sukčiavimo būdu.
Didžiausias politinis Hayeso sprendimas einant pareigas buvo nutraukti rekonstrukciją. Vienas iš nepopuliariausių jo sprendimų buvo federalinių karių samdymas, kad būtų nutrauktos riaušės, kurias sukėlė Baltimorės ir Ohajo geležinkelio darbuotojų, inicijavę visos įmonės streiką, šalininkai. Atvykus kariams žuvo 70 žmonių, o Hayeso sprendimas atvesti kariuomenę nebuvo palankus nei darbininkų, nei net geležinkelio administratorių.
Jo išsilavinusi žmona galbūt turėjo įtakos vienam įdomiam Hayeso prezidentavimo metu priimtam sprendimui. 1879 m. jis pasirašė įstatymo projektą, leidžiantį moterims verstis advokato praktika teisme arba pateikti priežastis teisme. Tai neabejotinai buvo žingsnis į priekį skatinant moterų teises, nors dauguma žmonių nėra susipažinę su įstatymo projektu dėl daug labiau pastebimo Hayeso atstatymo užbaigimo akto.
Hayesas nebuvo suinteresuotas būti perrinktas, o vietoj to grįžo į darbą, kuriam jis tikriausiai buvo tinkamiausias. Jis padėjo ugdyti ir pradėti Ohajo universitetą kaip gubernatorius, o po jo pirmininkavimo dirbo universiteto patikėtinių taryboje. Jis tikrai buvo patenkintas būdamas valdybos nariu ir išdirbo 13 metų iki mirties 1893 m. sausio mėn. Jo žmona mirė prieš jį 1881 m., kaip ir trys jo vaikai (iš viso turėjo aštuonis), kurie mirė anksti. vaikystė.