Maišelis yra mažas maišelis, esantis vidinėje ausyje. Jį sudaro jutimo ląstelių lova ir yra atsakinga už galvos judesių pavertimą nerviniais impulsais. Tada šiuos impulsus interpretuoja smegenys. Maišelis ypač jautrus galvos judesiams aukštyn ir žemyn. Tai svarbu pusiausvyros ar pusiausvyros jausmui.
Jutiminės informacijos rinkimas ir pagalba orientuotis kūnui erdvėje yra pagrindinė maišelio funkcija. Jis taip pat padeda rinkti informaciją apie linijinį judėjimą vertikalioje plokštumoje. Plaukų ląstelės, esančios vidinėje ausyje, yra struktūros, leidžiančios maišeliui surinkti šią vestibuliarinę informaciją.
Nerviniai impulsai, keliaujantys iš maišelio, juda per aštuntojo kaukolės nervo vestibiuliarinę dalį ir baigiasi vestibuliariniais branduoliais, esančiais smegenų kamiene. Vestibuliarinė sistema susideda iš maišelio, trijų pusapvalių kanalų ir utrikulo. Šie organai, atsakingi už pusiausvyros jausmo palaikymą, yra skysčiu užpildytame kanale, vadinamame vestibiuliu. Šis prieangis yra laikinajame kaukolėje.
Vidinėje ausyje yra du vestibuliariniai maišeliai. Maišelis yra mažesnis iš šių dviejų maišelių. Maišelis yra šalia sraigės skalės vestibuli. Scala vestibuli yra vidinės ausies dalis, atsakinga už garso virpesių perdavimą į ausies scala media dalį.
Ertmė, kurioje yra maišelis, tiesiogiai nesusisiekia su ertme. Vietoj to, jis turi sustorėjimą, žinomą kaip makula acustica sacculi. Sakulinės gijos paskirstomos į akustinio nervo vestibuliarinę šaką. Šis nervas dažnai vadinamas VIII kaukolės nervu arba vestibulokochleariniu nervu.
Plaukų ląstelės, kuriose yra plaukų ryšulių, yra dėmės viduje. Šiuos ryšulius sudaro vienas kinocilijas ir kelios stereocilijos. Kinocilium yra blakstienų rūšis, randama vidinės ausies plaukų ląstelių viršūnėje. Stereocilijos yra ląstelių, esančių vidinėje ausyje, modifikacijos.
Stereocilijos yra prijungtos prie plaukų ląstelių plazminės membranos jonų kanalų. Tarp plaukų ląstelių yra atraminės ląstelės, kurios išskiria otolitinę membraną. Ši membrana susideda iš storo želatinos tipo glikoproteino sluoksnio. Otolitinę membraną dengia kalcio karbonato kristalai, vadinami otolitais. Dėl šios priežasties maišelis kartais vadinamas otolitiniu organu.