Šafranas yra gležna, ryškiai raudona crocus sativus žiedo dalis, priklausanti lelijų šeimai. Iš gėlės surenkamos šakotos stigmos, kad būtų sukurtas tikrasis šafrano prieskonis. Kadangi šafrano augalus auginti nepaprastai sunku, šio prieskonio gamyba ir įsigijimas yra labai brangus – skanėstas kadaise mėgavosi tik labai turtingiems žmonėms. Daugelį šimtmečių šafrano arbata buvo naudojama ir kaip liaudies vaistinis preparatas, ir kaip malonaus skonio, sveikas gėrimas. Senovės romėnai, graikai ir egiptiečiai gėrė šią kvapnią arbatą, manydami, kad ji teigiamai veikia regėjimą, širdies ir kraujagyslių bei virškinimo sistemas.
Nuo seno buvo manoma, kad kasdien išgeriant puodelį šafrano arbatos, galima išvengti arba sulėtinti aklumą. Remiantis naujausiais L’Akvilos universiteto Abruci mieste, Italijoje, atliktais tyrimais, arbatoje esantis riebalų rūgščių kiekis apsaugo regėjimo ląsteles. Šioje arbatoje taip pat yra antioksidantų ir flavonoidų, tokių kaip likopenas, mažinančių širdies ligų riziką. Remiantis kai kurių ankstyvųjų klinikinių tyrimų rezultatais, šie flavonoidai gali slopinti vėžinių ląstelių plitimą ir sumažinti vėžinių auglių dydį. Karotinoidai, esantys šafrane, gali suteikti papildomą apsaugą nuo virusų ir ligų.
Edgaras Cayce’as (1877–1945), plačiai laikomas holistinės medicinos tėvu, ragino savo mokinius gerti šafrano arbatą, kad būtų užtikrintas reguliarumas, geresnis virškinimas ir kitos naudos sveikatai. Cayce’o raštuose šafranas minimas daugiau nei 250 kartų. 1931 m. Cayce’as reklamavo arbatą, pagamintą iš šafrano, kaip papildomą gydymą osteopatinėms manipuliacijoms ir storosios žarnos drėkinimui, teigdamas, kad arbata skatina peristaltiką. Cayce’as savo skaitytojams nurodė gerti po pusę uncijos (apie šaukštą) silpnos geltonosios šafrano arbatos kelis kartus per dieną, tarp valgymų, kad padėtų virškinti. Cayce taip pat rekomendavo arbatą kaip tymų gydymą dėl jos antiseptinio poveikio.
Šafrano arbatos tamsiai raudona spalva gaunama iš krocino, cheminės gėlių sudedamosios dalies. Kad arbata tinkamai užmirktų, reikia maždaug 20–30 minučių. Norėdami užmirkyti arbatą, du ar tris nedidelius šafrano siūlus užpilkite verdančiu vandeniu, uždenkite ir palikite pailsėti. Gaminant šafrano arbatą, reikia naudoti tik aukščiausios kokybės šafraną. Šafrano ne visada galima lengvai įsigyti iš vietinių bakalėjos parduotuvių, tačiau jį galima rasti specializuotuose mažmeninės prekybos tinkluose internete. Paprastai jis užsakomas specialiai ir importuojamas urmu. Šafranas gali būti parduodamas kaip milteliai arba siūlai ir visada turi būti laikomas vėsioje, sausoje vietoje.