Šafrano padažas yra tirštas, skystas maistas, kuris dažnai patiekiamas kartu su kitais maisto produktais, siekiant suteikti ar papildyti skonį. Šis maistas pagardintas prieskoniu, vadinamu šafranu, kuris yra plačiai vertinamas ir sunkiai nuimamas, todėl pagal svorį yra brangiausias prieskonis pasaulyje. Jis dažniausiai patiekiamas su mėsa ar jūros gėrybėmis, bet taip pat gali būti patiekiamas su angliavandeniais, tokiais kaip makaronai ar ryžiai. Įvairios šafrano padažo rūšys yra naudojamos daugelyje virtuvių, įskaitant tailandietišką, itališką ir prancūzišką maistą, tačiau dažniausiai tai yra kreminio stiliaus padažas.
Brangus, bet galingas prieskonis, kurio spalva yra tokia ryški, kad nuspalvina maistą, kuriame yra jo, – šafranas gaunamas iš šafrano kroko. Jo skonis dažnai apibūdinamas kaip šiek tiek kartaus arba sutraukiantis, o efektą sušvelnina kreminis pagrindas, naudojamas šafrano padažui gaminti. Geltonai oranžinės spalvos ir dygliuotos išvaizdos, jis pagamintas iš džiovintų gėlių stigmų ir stilių.
Pagrindinis prieskonis, naudojamas šafrano padaže, gaminamas iš nedidelės žiedo dalies, todėl norint sukurti nedidelį kiekį prieskonių, reikia daug žiedų. Laimei, šafrano padažas yra gardinamas šafranu mažais žiupsneliais, todėl prieskoniai neturi didelės įtakos patiekalo gaminimo kainai. Nepaisant nedidelio kiekio, naudojamo patiekale, didelė šafrano kaina suteikia jam prabangaus prieskonio reputaciją, todėl jo naudojimas patiekaluose yra tarsi delikatesas išmanantiems svečiams.
Šafrano prieskonis yra toks brangus, nes jis gaunamas iš mažos gėlės dalies, kurią reikia skinti labai atsargiai ir atsargiai. Šafranas iš krokuso žydėjimo dažniausiai paimamas rankomis. Gėlės skinamos iš lauko pjaunant, tada darbuotojai nupjauna žiedus ir atsargiai pašalina brangų šafrano stigmą ir stilių. Išėmus šafraną, jis džiovinamas ant silpnos ugnies prieš pakuojant arba naudojant.
Nors šafranas yra šafrano padažo skonis, padažas gaminamas iš kvapiųjų medžiagų derinio. Kiti skoniai, dažniausiai matomi kartu su šafranu šafrano padaže, yra česnakai, svogūnai ir lauro lapai. Padažo pagrindas dažniausiai gaminamas su grietinėle, tačiau vietoj jo galima gaminti kokosų pieną – tai dažnai pasitaiko tailandietiško maisto gaminimo pakaitalu. Daugelis šafrano ekspertų rekomenduoja prieskonį pamirkyti karštame vandenyje prieš dedant jį į patiekalą, kad atsiskleistų skonis.