Saintpaulia yra augalų gentis, kurią sudaro šešios rūšys, priklausančios Gesneriaceae šeimai. Saintpaulia ionantha rūšis arba afrikinė violetinė yra šios genties dalis. Dauguma laukinių rūšių turi violetines ir mėlynas gėles, turinčias aiškų Gesneriad šeimos modelį, sudarytą iš dviejų viršutinių ir trijų apatinių skilčių. Šiuolaikiniai hibridai turi kitų spalvų, tokių kaip balta, geltona ir raudona. Šie žydintys augalai yra kilę iš Nguru kalnų atogrąžų miškų Tanzanijoje ir pietryčių Kenijoje.
Šie žoliniai daugiamečiai augalai gali užaugti nuo 2 iki 6 colių (5–15 cm) aukščio ir 2–12 colių (5–30 cm) pločio. Jų plaukuoti lapai paprastai būna suapvalinti iki ovalūs ir 1–3 colių (2.5–9 cm) ilgio. Penkialapės gėlės, galinčios žydėti ištisus metus, išauga po tris ar daugiau nuo mėlynos iki violetinės spalvos. Jie gali pailsėti nuo žydėjimo sulaikant vandens. Naujieji hibridiniai augalai išaugina pavienius arba dvigubus žiedus su daugybe skirtingų margų ar vientisų spalvų, tokių kaip rožinė, levanda ir kreminė.
Šios genties žydinčius augalus kai kurie sodininkai mėgsta kaip vazoninius kambarinius augalus. Jie gali būti dauginami iš sėklų arba lapų auginių. Nupjauti lapai su 0.8–2 colių (2–5 cm) koteliu įterpiami į vazonų mišinį arba komposto mišinį. Paprastai užtrunka 10–12 savaičių, kol išdygsta nauji lapai.
Auginant Saintpaulia augalus reikia daug rūpintis. Daug netiesioginių saulės spindulių, maždaug 12 valandų per dieną, gali sukelti ilgalaikį žydėjimą. Šiuos augalus geriausia auginti vazoniniuose mišiniuose, kuriuose nėra dirvožemio, tačiau naudojant žemę, ją reikia laikyti šiek tiek sausą. Tinkamas dirvožemio drėgmės balansas yra būtinas, nes šie augalai pūs gausiai laistant, tačiau kartu jie yra jautrūs dirvožemio sausumui ir kietumui. Laistyti geriausia tiesiai į dirvą, nes vandens lašeliai nudažys ir sunaikins lapus.
Gentis pavadinta barono Walterio von Saint Paul-Illaire vardu, kuris juos atrado 1892 m., kai buvo Tangos (Tanzanijos) komisaras. Jis išsiuntė savo tėvui į Vokietiją afrikietiškos žibuoklės, kurią pavadino usambaros žibuoklėmis, sėklas. Kai sėklos pasiekė Vokietiją, pavadinimas buvo pakeistas į Saintpaulia, kuri ilgainiui tapo gentimi, kuriai buvo priskirta Saintpaulia ionantha arba Afrikos violetinė. 2010 m. buvo daugiau nei 2,000 veislių, kilusių iš genties rūšių, tačiau dauguma jų yra kilę iš Saintpaulia ionantha.