Šaknų rūsys – tai struktūra, skirta išlaikyti daržoves ir kai kuriuos vaisius stabilioje, vėsioje temperatūroje, kuri neleis jiems pūti ar kitaip sugesti. Šaknų rūsiai kažkada buvo būtinas bet kurio namo, kuriame žmonės norėjo turėti galimybę valgyti daržoves ir vaisius žiemą, įtaisas, ir jie dažnai yra senesniuose namuose, pastatytuose XX amžiaus pradžioje. Šaknų rūsys gali būti ne tik naudojamas vaisiams ir daržovėms laikyti, bet ir naudinga vieta laikyti pieno produktus, grūdus ir įvairius kitus maisto produktus.
Šaknų rūsiuose žemė yra natūralus izoliacijos ir vėsos šaltinis. Tipiškas šaknų rūsys gali būti iškasamas kaip duobė, nepriklausoma nuo namo ar kitos konstrukcijos, arba gali būti pastatyta po namu, tvartu ar panašia konstrukcija. Kadangi gilios skylės natūraliai yra vėsesnės nei aplink žemės paviršių, šaknų rūsys pagal konstrukciją bus vėsesnis nei aplinkos oro temperatūra, o dėl kelių savybių šaknų rūsys gali būti dar šaltesnis.
Klasikiniu būdu šaknų rūsys įrengiamas vietovėje, kuri ir taip šalta, pavyzdžiui, šiaurės pusrutulyje esančioje šiaurinėje kalvoje, kurią gali užtemdyti medžiai ir pastatai. Norint išlaikyti stabilią šaknų rūsio temperatūrą, gali būti naudojama stora izoliacija, tokia kaip akmuo, plytos ir šiaudai, o vėdinimo šachtos traukia šaltą orą aukštyn ir palaiko nuolatinį vėsaus oro srautą, einantį per šaknų rūsį.
Prieš atsirandant šaldymui, šaknų rūsys būtų buvęs vieta, kur būtų galima rasti visko – nuo bulvių iki šoninės. Konservuoti maisto produktai, tokie kaip sūdyta mėsa ir marinuotos daržovės, dažnai buvo laikomi šaknų rūsyje, siekiant užtikrinti, kad jų temperatūra laikymo metu išliktų stabili, o bulvės, ropės, morkos, kopūstai, obuoliai ir kt. buvo dedami į šaknų rūsį ir kruopščiai supakuoti. kad nesudygtų ar nesupūtų.
Šaknų rūsiai istoriškai taip pat buvo naudojami sūriui brandinti, pieno produktams laikyti ir pan. Ūkiuose šaknų rūsiai užtikrino, kad žmonės galėtų nuolat gauti subalansuotą mitybą ištisus metus, net ir tose vietose, kur žiemą žemę padengė sniegas, todėl ūkininkavimas buvo neįmanomas. Šaknų rūsys taip pat galėtų būti naudojamas gyvulių pašarams laikyti. Miestuose žmonės maisto perteklių laikydavo savo šaknų rūsiuose, kad galėtų gerai pavalgyti net ir liesu laikotarpiu, nemokėdami sąskaitų už nesezoninį maistą.
Šiuolaikiniai šaknų rūsiai ir toliau naudojami vaisiams ir daržovėms laikyti, o didėjantis susidomėjimas natūraliais konservavimo būdais ir nedideliu ūkininkavimu XXI amžiaus pradžioje lėmė šaknų rūsio atgimimą kai kuriose bendruomenėse. Gerai suprojektuotas šaknų rūsys gali visiškai pakeisti šaldytuvą, skirtą maistui laikyti, sutaupydamas nemažą pinigų sumą komunaliniuose mokesčiuose.