Šalčio bandymas gali būti susijęs su daugybe skirtingų tipų bandymų, kurie gali būti atliekami su skirtingais objektais ir medžiagomis naudojant šaltą temperatūrą. Šio šalčio panaudojimo būdas ir tiksliai naudojamas šalčio laipsnis priklauso nuo tiriamo objekto ir norimų rezultatų. Šio tipo bandymai gali būti naudojami sėkloms nustatyti, kokiomis atšiauriomis sąlygomis jos vis dar galėtų dygti ir žydėti, taip pat rapsų kepimo aliejus, siekiant nustatyti tikimybę, kad aliejaus partija taps drumsta. Šalčio bandymas taip pat gali būti naudojamas konkrečiam objektui ar medžiagai, siekiant nustatyti, kiek objektas išliks, jei bus naudojamas žemoje temperatūroje.
Terminas „šaltas testas“ paprastai reiškia bet kokį bandymą, atliekamą naudojant žemesnę nei vidutinę temperatūrą tam tikroms objekto ar medžiagos savybėms nustatyti. Vienas iš dažniausiai naudojamų būdų yra nustatyti sėklų, kurios gali būti sėjamos šaltu oru, atsparumą. Tai gali būti svarbu nustatant, kaip gerai gali sudygti sėklos, pasodintos ankstyvą pavasarį, jei įvyktų vėlyvos šalnos.
Sėkloms galima atlikti šalčio testą, suvyniojus jas į popierinį rankšluostį ar kitaip įdėjus į nesterilią dirvą, kurioje yra kitų bakterijų. Tada šios sėklos septynias dienas laikomos šaltoje temperatūroje, dažnai apie 50 ° F (10 ° C). Tada sėklos dar septynioms dienoms dedamos į idealesnes auginimo sąlygas apie 77 °C (25 °F) ir stebimos, ar dygsta ir auga.
Taip pat galima atlikti šalčio testą su aliejumi, pavyzdžiui, rapsų aliejumi, siekiant nustatyti tikimybę, kad aliejaus partija taps drumsta arba atsiskirs. Šis atskyrimas gali įvykti vartotojų namų ūkyje, jei aliejus laikomas žemoje temperatūroje, todėl aliejus tampa drumstas arba jo talpoje susidaro kristalai. Atliekant šalto aliejaus testą, mėginys pakeliamas iki maždaug 59 °F (15 °C), kad būtų galima stebėti, kaip jis reaguoja. Tai gali būti naudojama norint parodyti drumstumo atsiradimo tikimybę didesnėje aliejaus partijoje.
Metaliniai objektai dažnai bandomi naudojant šaltą testą, siekiant nustatyti metalo, naudojamo gaminant objektą, stiprumą. Paprastai tai daroma siekiant užtikrinti, kad metaliniai įrankiai ir daiktai netaptų trapūs šaltu oru, o tai ypač svarbu saugos įrangai arba įrankiams, skirtiems kopti į kalnus ir gelbėti šaltu oru. Šalčio bandymas taip pat gali būti naudojamas objektams, skirtiems naudoti kosmose, siekiant parodyti, kaip daiktas gali reaguoti į šaltą erdvės aplinką. Tokie elementai dažnai bandomi maždaug -415 ° F (apie -248 ° C) temperatūroje. Tai ypač svarbu kosminiams teleskopams, siekiant tiksliai poliruoti veidrodžius, kad jie tinkamai atspindėtų šviesą, kai veidrodžiai susitraukia šaltoje erdvėje.