Saldymedžio šaknis yra saldymedžio augalo, žirnių šeimos nario, šaknis, kurią žmonės augino tūkstančius metų. Be to, kad jis naudojamas kaip kulinarinis kvapiklis, jis taip pat vaidina svarbų vaidmenį kai kuriose tradicinės medicinos praktikose, ypač tradicinėje kinų medicinoje (TCM), kur jis žinomas kaip gan zao. Saldymedžio šaknies medicininė vertė yra diskusijų objektas; Dauguma mokslinių tyrimų rodo, kad jis gali nesuteikti tiek daug naudos, nors atrodo, kad jis nėra žalingas.
Prekyboje yra keletas saldymedžio šaknų formų. Daugelyje natūralaus maisto parduotuvių yra visos džiovintos šaknys, kurias galima sumalti namuose arba naudoti žolelių tizanams gaminti. Jis taip pat gali būti miltelių ir kapsulių pavidalu žmonėms, vartojantiems jį kaip maisto papildą, ir dažnai randamas žolelių arbatos mišiniuose. Kulinarinis saldymedžio ekstraktas taip pat yra skirtas žmonėms, kurie nori jį naudoti kaip kvapiąją medžiagą.
Saldymedžio šaknies skonis yra saldus, su ilgai išliekančia apdaila ir silpnu anyžiaus atspalviu. Anyžius iš tikrųjų naudojamas kaip šios šaknies pakaitalas daugelyje saldumynų, nes jis stipresnis ir ryškesnio skonio. Saldumą sukelia glicirizo rūgštis, natūraliai saldus junginys, kuris lėtai išsiskiria į sistemą, skirtingai nei sacharozė, kuri veikia greičiau.
Medicinoje saldymedį vartojo daugelis žmonių, įskaitant senovės graikus ir egiptiečius. Glycyrrhiza glabra arba europinis saldymedis yra viena iš labiausiai paplitusių rūšių, kinai naudoja G. uralensis, o amerikiečiai skina G. lepidota derlių. Saldymedžio šaknų gerbėjai tiki, kad jis padeda nuo žarnyno ligų, tokių kaip opos, taip pat gali būti vartojamas gerklės skausmui, bronchitui ir kitoms kvėpavimo takų ligoms gydyti. Kai kurie žmonės taip pat mano, kad saldymedžio šaknis gali būti naudinga sergant virusinėmis infekcijomis, tokiomis kaip hepatitas C, nors, remiantis JAV nacionalinių sveikatos institutų tyrimais, toks naudojimas gali būti neveiksmingas.
Kaip kvapioji medžiaga saldymedžio šaknis yra išskirtinis ir įdomus saldumynų priedas. Žmonės, kurie ketina vartoti jį kaip maisto papildą, turėtų pasitarti su savo gydytojais, nes tai gali prieštarauti kai kuriems vaistams. Taip yra su visais vaistažolių papildais ir natūraliais gydymo būdais; gydytojas galės suteikti geresnę priežiūrą, jei turės visą vaizdą. Taip pat visada turėtumėte kreiptis į gydytoją, jei jūsų gydomi simptomai nepagerėja.