Šalia alaus yra salyklo gėrimas, kuriame nėra pakankamai alkoholio, kad jį būtų galima laikyti tikru alumi. Šis gėrimas atsirado JAV draudimo laikais, kai alkoholis nebuvo leidžiamas, bet žmonės vis tiek jo ragavo. Tai ne tas pats, kas mažas alus, nealkoholinis alus, verdamas šimtmečius. Daugelyje turgų prekiaujama šalia alaus, o kadangi tai nėra tikras alkoholinis gėrimas, pirkimas paprastai nėra ribojamas, nors kai kuriuose regionuose žmonės turi sulaukti tam tikro amžiaus, kad jiems būtų leista pirkti šiuos gėrimus.
Alkoholio kiekis pagal tūrį (ABV) šalia esančiame aluje gali skirtis, priklausomai nuo to, kaip jis gaminamas ir naudojamas. Paprastai ABV svyruoja apie 5 %; daugelyje vietų, jei ABV yra mažesnis nei 5%, jis gali būti parduodamas kaip „nealkoholinis“. Daugelis šalia esančio alaus yra gaminami lager stiliumi, nors kai kurie gaminami kaip elis. Visi jie būna lengvi ir šiek tiek vandeningi. Gėrimai, kurių ABV yra šiek tiek aukštesni, kai kuriuose regionuose parduodami kaip „nealkoholinis alus“.
Draudimo metu žmonės į savo šalia esantį alų dažnai įpildavo šiek tiek papildomo nelegalaus alkoholio, paversdami jį vadinamuoju „spygliuotu“ arba „adatiniu“ alumi, o tai reiškia, kad statinėje reikia išmušti nedidelę skylutę, siekiant įpilti alkoholio. Po draudimo, žinoma, alaus darykloms nebereikėjo daryti šalia alaus, nes jos galėjo grįžti prie įprastos gamybos. Tačiau kai kurie žmonės jo pamėgo, sukurdami nedidelę produkto rinką, kuri gyvuoja iki šiol.
Žmonės turėtų būti atsargūs su šalia esančiu alumi, nes jame yra šiek tiek alkoholio, net jei jis pažymėtas kaip nealkoholinis. Alkoholikai ir žmonės, kurie kovoja su piktnaudžiavimu narkotinėmis medžiagomis, gali vengti prie alaus, nes jis gali sukelti potraukį, nes jo skonis panašus į alų, atrodo kaip alus ir yra supakuotas kaip alus. Šios asociacijos gali būti sunkios žmonėms, patyrusiems priklausomybę nuo alkoholio.
Jei jums įdomu, mažas alus, dar vadinamas small ale, yra visiškai kitoks gėrimas. Jis gaminamas įpilant vandens į apynius, kurie jau buvo fermentuoti, kad būtų sukurtas alus. Apyniai ir vanduo pašildomi, todėl gaunamas silpnesnis užpilas, kuris būna šiek tiek kartaus. Mažas alus istoriškai buvo naudojamas regionuose, kur vanduo buvo nesaugus gerti, ir turi ilgą ir garsią alaus gamybos istoriją. Gali būti sunku susekti mažą alų, nes jį ir toliau gamina tik kelios alaus daryklos. Nedidelis elis taip pat gali būti gaminamas iš medžiagų, naudojamų stipriam alkoholiui fermentuoti, tokiu atveju nėra nieko menko; Tiesą sakant, tai gali būti didžiulis alkoholinis smūgis.