Pagrindinis salierų dietos tikslas – per trumpą laiką numesti daug svorio. Kalbant apie taisykles, salierų dietos besilaikančiam asmeniui leidžiama vartoti tik salierus ir vandenį, bet kokius norimus kiekius. Priklausomai nuo asmens, dietos trukmė paprastai svyruoja nuo poros dienų iki vienos ar dviejų savaičių. Dietos šalininkai teigia, kad ji puikiai tinka norint numesti svorio, nes salierai laikomi neigiamų kalorijų maistu. Dietos kritikai teigia, kad joje trūksta maistinių medžiagų ir organizmas verčiamas badauti.
Salierai yra vienas iš vadinamųjų neigiamų kalorijų turinčių maisto produktų, o tai reiškia, kad juos virškinant reikia daugiau kalorijų nei pačiame maiste. Tai reiškia, kad iki to laiko, kai salierai visiškai virškinami, proceso metu buvo sudeginta daugiau kalorijų, nei buvo sunaudota iš pradžių. Kadangi vanduo neturi kalorijų, o salierai turi neigiamą kalorijų kiekį, svorio metimas labai paspartėja. Dėl šių priežasčių daugelis mano, kad salierų dieta netgi pranašesnė už vandens badavimą. Laikydamiesi salierų dietos, dietos besilaikantis žmogus galės išvengti alkio skausmų, susijusių su jokio maisto nevartojimu.
Pagrindinė salierų dietos kritika yra ta, kad jos maistinių medžiagų nepakanka subalansuotai mitybai palaikyti. Nors kritikai pripažįsta, kad salieruose yra tam tikrų vitaminų ir mineralų, jie priduria, kad jų kiekiai gerokai neatitinka rekomenduojamų paros normų. Be to, oponentai teigia, kad laikantis tokios dietos, žmogaus organizmas bus priverstas į bado režimą, kad tausotų savo išteklius, o tai galiausiai nugali visą tikslą – bandyti numesti svorio. Kai veikia bado režimas, organizmas sulėtina medžiagų apykaitą, stengiasi sukaupti daugiau riebalų ir degina raumenis energijai gauti. Net ir po to, kai dietos besilaikantis žmogus grįš prie labiau subalansuotos mitybos, organizmas prisimins šį badavimo laikotarpį ir toliau stengsis sutaupyti daugiau riebalų.
Reikėtų atkreipti dėmesį į tai, kad salierų dietos šalininkai dietą laiko labiau laikinu pasninku ir nelaiko jos ilgalaikiu sveikos mitybos planu. Rėmėjai teigia, kad, kaip ir badaujant vandeniu, salierų dieta yra būdas pašalinti iš organizmo toksinus ir išeikvoti riebalų perteklių. Advokatai taip pat pabrėžia, kad nors ekspertai teigia, kad badavimas kenkia organizmui, žmonės jį sėkmingai praktikuoja tūkstančius metų. Daroma prielaida, kad antsvorio turintiems asmenims salierų dietos metu nereikia vartoti įprastų mitybos poreikių, nes organizmas gaus tai, ko jam reikia, degindamas sukauptų riebalų perteklių. Teoriškai dietos besilaikantis asmuo patirtų mitybos trūkumą tik tada, kai jo kūnas išnaudos visas riebalų atsargas.