Linai yra augalas, gaminantis maistingas sėklas. Kai šios sėklos yra šaltai malamos, jos sumažinamos iki patogios ir labai naudingos formos. Šaltai malti linai gaminami tokiu būdu, kuriame trūksta šilumos ar per daug šviesos, todėl išsaugoma visa sėklų maistinė nauda. Jis gali būti vartojamas tik dėl maistinės naudos arba padeda kovoti su tokiomis ligomis kaip didelis cholesterolio kiekis ir vidurių užkietėjimas.
Linai yra vienmetis savaime apdulkinantis augalas, auginantis stulpelius. Rutuliuose yra linų sėmenų, kurios dažniausiai giriamos dėl jų naudos sveikatai. Nors šios sėklos yra maistingos ir aprūpina maistinėmis medžiagomis, tokiomis kaip nepakeičiamos riebalų rūgštys ir baltymai, žmogus negali iš jų įgyti jokios maistinės vertės, jei jas valgo visavertis. Daugelis mano, kad šaltas malimas yra geriausias būdas naudoti linų sėklas.
Linų sėklos gali būti perdirbamos keliais būdais, tačiau paprastai jie turi trūkumų. Jei sėklos susmulkinamos, prarandami eteriniai riebaliniai aliejai. Jei linų sėmenys yra sumalami, ašmenys paprastai skleidžia šilumą, dėl kurios omega-3 suyra, o likusi dalis bus tinkama tik maždaug dvi dienas.
Tačiau šaltai malti linai apima sėklų susmulkinimą nekaitinant malūno peiliukų arba neleidžiant joms įkaisti. Šis procesas, dažnai vadinamas tikru šaltu malimu, naudingiausiu būdu sumažina linų sėklų kiekį. Taip yra todėl, kad išsaugomos visos maistinės medžiagos, įskaitant baltymus, lignanus, skaidulas ir omega-3 riebalų rūgštis.
Šaltai maltų linų gamybos procesas iš tikrųjų neapima žemos temperatūros. Vietoj to, linų sėklos viso proceso metu laikomos kambario temperatūroje. Vėliau jie supakuojami nuo karščio ir laikomi atokiau nuo šviesos. Jei jis laikomas vėsioje vietoje ir atokiau nuo saulės spindulių, šaltai maltų linų galiojimo laikas gali viršyti 18 mėnesių. Kai linų sėklos yra veikiamos per daug šviesos ar karščio, jos linkusios apkarsti. Terpentino kvapas arba nemalonus skonis paprastai gali būti laikomi indikatoriais, kad taip atsitiko.
Šaltai malti linai dažniausiai yra ekologiški. Daugelis žmonių jį vartoja pirmiausia dėl omega-3 naudos. Tai taip pat turtingiausias lignanų, padedančių subalansuoti estrogenų kiekį, šaltinis. Manoma, kad be šių privalumų šaltai malti linai taip pat stiprina imuninę sistemą, mažina cholesterolio kiekį ir kovoja su vidurių užkietėjimu.