Šaltasis valcavimas yra procesas, naudojamas gamybos ir apdailos aplinkoje, siekiant pakeisti metalo ar stiklo storį arba matuoklį. Dažniausiai naudojamas plieno gamyklose, šaltasis valcavimas apima išlyginto plieno įsriegimą į mašiną, kuri perkelia medžiagą per ritinėlių rinkinį. Šie ritinėliai sukasi priešingomis kryptimis vienodu greičiu ir yra išdėstyti vienas nuo kito, kad jų plotis būtų mažesnis nei perleisto plieno lakšto plotis. Kai plienas praeina šaltojo malimo procesą, jis suspaudžiamas į iš anksto užsakytą matuoklį tolimesnei apdailai. Dažnai šaltasis valcavimas veikia ištisine kilpa, kai metalas apdorojamas keliais ritinėlių rinkiniais, kol jis pasiekia norimą storį arba formą.
Bene dažniausiai plieno apdirbimą įsivaizduojama kaip karštą procesą, kai sklinda kibirkštys, o aplink metalą dega ryškiai oranžinės žarijos. Tačiau didžioji dalis to, kas vyksta su šaltuoju valcavimu, papildo karšto valcavimo procesą, kuris yra atskiras žingsnis siekiant sumažinti plieno plokščių, lakštų ir strypų dydį. Nors karštas apdorojimas yra veiksmingiausias manipuliuojant plieno mase, šaltasis valcavimas išgrynina metalą ir pagerina paviršiaus būklę. Karštas valcavimas daro plieną kaliąjį, o šalto valcavimo jis tampa tvirtesnis.
Tai, kas vyksta šiame metalo ant metalo procese, padeda sugriežtinti ir sustiprinti paties plieno savybes. Plieno storiui mažėjant, dauguma gedimų arba kintamų dėmių, atsirandančių termiškai apdorojant, susidaro arba atkaitinami šalto valcavimo metu. Panašus procesas vyksta ir stiklo gamyboje, nors dėl stiklo savybių jis mažiau atsparus keliais procesais.
Dauguma plieno įmonių turi ilgus pastatus, kuriuose tilps jų gamyklos ar mašinos. Valcavimo procesas gali prasidėti konvejerio juosta viename gale ir kirpimo peiliu kitame gale. Per frezą įsriegiama plieno ritė, o operatorius nustato norimą šalto valcavimo gabalo gabaritą ir ilgį. Norint pasiekti tinkamą matuoklį, reikia apskaičiuoti ritinėlio plotį, veikimo greitį ir reikiamą tepalo normą, kartu laikantis užsakymo specifikacijų.
Kai juosta baigia savo ciklus per malūną, ji nupjaunama ir perkeliama į kitą konvejerio sistemą, kurioje registruojamas jos svoris, matuoklis ir identifikavimo detalės. Toliau seka tolesnis apdorojimas arba siuntimas klientui. Naudojant šaltojo valcavimo procesą, galima sukurti gamybai paruoštą plieną, skirtą gaminti įvairiose automobilių, statybos ir pramonės aplinkose.