Pirminio kodo sąlyginio deponavimo mechanizmas yra mechanizmas, užtikrinantis, kad programinės įrangos šaltinio kodas būtų prieinamas licencijos turėtojui iškilus rimtai licencijos išdavėjui problemai, dažniausiai bankrotui, ir kartu apsaugoti licencijos davėjo verslo interesus. Šaltinio kodas saugomas trečiojoje šalyje, kuri saugo jį tol, kol jo prireiks. Tai leidžia žmonėms, perkantiems programinės įrangos licencijas, būti tikriems, kad šaltinio kodas bus prieinamas, o licencijų išdavėjai gali užtikrinti, kad nuosavybės teise priklausanti informacija būtų saugi, o ne viešai skelbiama.
Kai įmonės užsisako pritaikytą programinę įrangą verslo programoms, programinės įrangos įmonė paprastai sukuria produktą ir pristato supakuotą, gatavą produktą su licencija jį naudoti. Bendrovė taip pat teikia klientui palaikymą, priežiūrą ir atnaujinimus. Klientai, licencijuojantys brangius ir pagal užsakymą sukurtus produktus, nerimauja dėl to, kad jei produkto licencijos išdavėjas baigia veiklą, bankrutuoja arba patiria tęstinumo problemų, jie gali nesugebėti tinkamai prižiūrėti programinės įrangos. Prieiga prie šaltinio kodo pašalintų šią problemą, tačiau pakenktų licencijos išdavėjo verslo interesams. Šaltinio kodo sąlyginis deponavimas yra šios problemos sprendimas.
Trečioji šalis, turinti šaltinio kodą, apsaugo jį ir sutinka jį išleisti konkrečiose ir aiškiai apibrėžtose situacijose. Žmonės, turintys prieigą prie šaltinio kodo per šaltinio kodo sąlyginį deponavimą, gali jį naudoti tik labai ribotais būdais. Pavyzdžiui, jie negali atskleisti informacijos apie tai ir negali jos parduoti kitai šaliai. Tai apsaugo licencijos išdavėją, nes šaltinio kodas yra patentuotas ir jame gali būti svarbios informacijos, kurią programinės įrangos įmonė naudoja siekdama išlaikyti pranašumą rinkoje.
Šaltinio kodo sąlyginio deponavimo sistema sudaroma pirminėje sutartyje, kurią pasirašo abi šalys, kai su programinės įrangos įmone sudaroma sutartis sukurti arba pritaikyti produktą. Sutartyje gali būti įvairių sąlygų, todėl patartina jas atidžiai peržvelgti, patikrinant, ar nėra akivaizdžių problemų, kurios gali kilti ateityje. Pavyzdžiui, jei deponavimo sąlygos yra per ribotos, licencijos turėtojui gali prireikti šaltinio kodo ir jis negalės jo pasiekti, nes deponavimo įmonė negali jo išleisti.
Šaltinio kodo sąlyginis deponavimas ne visada reikalingas. Įmonės, kurios tai laiko sutarties dalimi, gali norėti pasikonsultuoti su teisinėmis institucijomis ir kitais pramonės žmonėmis, kad nuspręstų, ar to reikia ir kaip ji turėtų būti sudaryta. Kai kuriais atvejais gali būti tinkamesnių alternatyvų, kurios atitiks abiejų šalių poreikius.