Šaltinio transformacija yra grandinės atvaizdavimo procesas apkrovos arba kitos grandinės požiūriu. Šaltinio transformacijos samprata rodo, kad bet kuris maitinimo šaltinis gali būti pavaizduotas kaip įtampos šaltinis arba srovės šaltinis. Jei galima apskaičiuoti apkrovos arba kitos grandinės elektrinę varžą, grandinės analizė supaprastinama. Šaltinio transformacija taikoma projektuojant ir tikrinant įvairių tipų grandines – nuo gana paprastų nuolatinės srovės (DC) grandinių, skirtų pastovios būsenos galios skaičiavimams, iki sudėtingesnių grandinių. Aukšto dažnio kintamosios srovės (AC) atveju, pavyzdžiui, radijo dažniams, šaltinio transformavimas padeda projektuojant varžos suderinimo grandines, kad būtų galima perduoti didžiausią galią.
Bet koks maitinimo šaltinis turės varžą kintamosios srovės sąlygomis. Matematika, susijusi su varžos vaizdavimu esant pastoviai nuolatinei srovei, gali būti lengvai apibūdinta. Įprasto ir visiškai naujo 1.5 volto (V) elemento arba akumuliatoriaus atviros grandinės įtampa bus apie 1.5 V. Kai ši baterija prijungiama prie įrangos ir išeikvojama energija, įtampa nukrenta žemiau 1.5 V. Žinoma, iš akumuliatoriaus bus nulinė srovė.
Pavyzdžiui, jei 1.5 V akumuliatoriaus įtampa yra 1.4 V, kai per jį teka 0.01 ampero (A) srovė, akumuliatorius gali būti vaizduojamas kaip idealus 1.5 V įtampos šaltinis nuosekliai su vidine varža. Vidinė varža nukrenta 0.1 V, tai yra vidinio idealios įtampos šaltinio ir gnybtų išėjimo skirtumas. 0.01 A srovė rodo, kad akumuliatoriaus varža turi būti 0.1 V/0.01 A lygi 10 omų. 10 omų yra apskaičiuota vidinė akumuliatoriaus varža ir yra paskirstyta akumuliatoriaus viduje esančio elektrolito ir elektrodų sudėtyje.
Thevenino teorema teigia, kad bet kuris maitinimo šaltinis yra idealus įtampos šaltinis nuosekliai su vidine varža. Pereinamosios ir kintamosios srovės analizei vis dar taikoma Thevenino teorema, tačiau sudėtingumas pasireiškia tada, kai reikia apskaičiuoti vidinės varžos varžinius, talpinius ir indukcinius komponentus. Paprasčiausia varža esant pastovios būsenos nuolatinės srovės sąlygoms, viduje esanti baterija gali būti pavaizduota varžų tinkleliu, kurio varžos vertės priklauso nuo temperatūros ir srovės. Norint paprastai apibūdinti Thevenino teoremą, įtampos šaltinis traktuojamas kaip trumpasis jungimas, tada išėjimo gnybtuose matoma varža bus apskaičiuojama naudojant Ohmo dėsnį, kuris rodo, kad varžos pridedamos nuosekliai.
Pagal Nortono teoremą šaltinio transformacija rodo, kad vidinė varža apskaičiuojama taip pat. Vietoj nulinės varžos įtampos šaltinio naudojamas begalinės varžos srovės šaltinis, tačiau rezultatai yra tokie patys. Apskaičiuota įtampa ir srovė, taigi ir galia, tiekiama išorinei apkrovai, bus tokia pati, naudojant Thevenin arba Norton teoremą.