Šaltnešio svarstyklės – tai prietaisas, naudojamas oro kondicionavimo sistemoms įrengti ir prižiūrėti. Jis matuoja skysto arba dujinio šaltnešio svorį, kai jis pridedamas arba pašalinamas iš įrenginio kompresoriaus. Technikai pasikliauja šaltnešio skale, norėdami tiksliai išmatuoti freono ar kitų šaltnešių lygį, kai įkraunate sistemą. Svarstyklės padeda technikai aptikti nuotėkius arba tiesiog atlikti įprastą šių sistemų priežiūrą. Daugumą oro kondicionavimo sistemų reikia prižiūrėti ir tikrinti bent kartą per metus, tačiau intensyviai naudojamoms sistemoms gali tekti skirti daugiau dėmesio.
Tinkamai prižiūrimos vėsinimo sistemos yra gyvybiškai svarbios tiek pastato gyventojų komfortui, tiek aušinimo sistemų ilgaamžiškumui. Kai yra per daug šaltnešio, aušinimo įrangoje susidaro aukšto slėgio aplinka. Pernelyg didelė kompresoriaus apkrova sutrumpina jo tarnavimo laiką ir sukelia dažnas priežiūros problemas. Kai yra per mažai šaltnešio, sistema negali efektyviai vėsinti patalpos. Naudotojai gali ir toliau pasukti termostatą žemyn, kad atvėsintų patalpą, o tai eikvoja energiją ir padidina išlaidas, neturėdami didelės įtakos kambario temperatūrai.
Norėdami naudoti šaltnešio svarstykles, technikai ant svarstyklių svėrimo platformos pastato šaltnešio cilindrą. Vamzdžių arba kabelių serija jungia cilindrą prie sistemos, leidžianti šaltnešiui praeiti tarp oro kondicionieriaus ir cilindro. Remdamasis svarstyklėje rodomu svoriu, technikas arba prideda, arba atkuria šaltnešį, kad pasiektų optimalų kiekvienos konkrečios sistemos lygį. Kai kurie aušalo mastelio modeliai gali būti užprogramuoti taip, kad automatiškai pridėtų arba pašalintų tam tikrą aušalo kiekį, o kitus reikia valdyti rankiniu būdu.
Šaltnešio svarstyklės gali būti valdomos naudojant įkraunamas baterijas arba maitinimo laidą, atsižvelgiant į tai, kiek vartotojui reikia mobilumo. Kiekvienos svarstyklės turi skirtingą svorio talpą, o brangiausi įrenginiai paprastai talpina didžiausią šaltnešio kiekį. Didelės talpos įrenginiai reikalingi didelės apimties komercinėms sistemoms, o mažesnės svarstyklės gali efektyviai veikti daugumoje gyvenamųjų patalpų. Daugelis šių svarstyklių pasižymi tvirta konstrukcija, kad atlaikytų sunkių cilindrų ar kitos įrangos žalą.
Įvairių tipų šaltnešio svarstyklės taip pat pasižymi skirtingu tikslumo lygiu. Jautrioms sistemoms gali prireikti šaltnešio skalės su labai tiksliais matavimais, o labai didelėms sistemoms gali nereikėti didelio tikslumo. Kai kurios iš šių svarstyklių sukurtos taip, kad atlaikytų aukštą temperatūrą arba matuotų šaltnešį esant aukštam slėgiui. Šie didelio našumo prietaisai paprastai naudojami gamyboje arba pramonėje, siekiant gauti tikslius matavimus sudėtingomis sąlygomis.