Šalto vandens vonia yra maisto gaminimo technika, kuri iš karto sustabdo žmogaus gaminimo procesą, panardinant jį į šaltą ar net ledinį vandenį. Paprasčiausias būdas yra užpilti šaltu vandeniu ant maisto produktų, pavyzdžiui, makaronų, kol jie vis dar yra kiaurasamtyje. Tai gali padėti išlaikyti makaronus al dente tokius receptus kaip makaronų salotos. Maistas į šaltą vandenį taip pat yra įprastas, kai virėjas blanširuoja arba lengvai kepa daržoves, skirtas naudoti kaip garnyrą ir salotose.
Priežastis, kodėl virėjai naudoja šalto vandens vonią, yra ta, kad pašildytas maistas ir toliau šiek tiek keps, net ir nuėmus nuo ugnies. Kai virėjas maistą gamina minimaliai ir jam reikia, kad jis išlaikytų tam tikrą tekstūrą ar kietumą, jis vis tiek gali jį perkepti, jei jis greitai neatvės. Tai taip pat gali būti vadinama šokiruojančiu maistą, nes dėl to gaminimo procesas iš karto baigiasi.
Kartais žmonės į vandenį įberia druskos, maždaug 0.5 arbatinio šaukštelio (3 g) kiekvienam litrui vandens. Tai gali padėti maistui išlaikyti natūralų natrio kiekį, nors daugelis praleidžia šį veiksmą ir gauna puikių rezultatų. Paprastą vonią sudaro daug ledo, padengto vandeniu. Kai kuriuose receptuose virėjams rekomenduojama maždaug du trečdalius dubenėlio užpildyti ledu, o tada įpilti tiek vandens, kad jis apsemtų.
Maistas, pavyzdžiui, blanširuotos daržovės, dedamas į šalto vandens vonią ir paliekamas minutę ar dvi. Tada juos galima išimti ir toliau nebevirti. Daugumą sukrėstų daržovių virėjai keletą dienų gali laikyti šaldytuve. Jie gali norėti sudėti juos į sandarius maišelius arba indus su dangteliais, kad jie būtų švieži. Daržoves taip pat reikėtų šiek tiek padžiovinti, jei jos bus laikomos, kad drėgmės perteklius jų nesugadintų.
Šio metodo nereikėtų naudoti makaronams, kai virėjas planuoja laikyti maistą karštą ir patiekti iš karto. Tiesą sakant, daugelyje makaronų receptų neturėtų būti taikomas šoko procesas, nes net užpylus makaronus šaltu vandeniu, galima pašalinti krakmolingą dangą, kurią gaminant makaronai gauna. Šio krakmolo gali prireikti, kai makaronai dedami tiesiai į plonus padažus, nes jis padeda juos tirštinti. Panašiai, jei virėjas deda karštų bulvių į plonus padažus ar sriubas, kad jos būtų tirštesnės, jų nereikėtų nuplauti ar sukrėsti.