Taip pat žinomas kaip atsarginė kopija neprisijungus, šaltoji atsarginė kopija yra būdas sukurti antrinę duomenų, esančių tam tikroje duomenų bazėje arba kompiuterinėje sistemoje, kopiją. Ši strategija skiriasi nuo kai kurių kitų atsarginių kopijų kūrimo procesų tuo, kad sistema ir duomenys nepasiekiami, kol kuriama atsarginė kopija. Užbaigus atsarginę kopiją, galutiniai vartotojai gali vėl prisijungti prie sistemos ir savo nuožiūra pasiekti duomenis.
Šalta atsarginė kopija yra priešinga vadinamajai karštajai atsarginei kopijai. Kai atsarginė kopija yra karšta, sistema veikia ir toliau, o naudotojai gali laisvai prieiti prie duomenų atsarginės kopijos kūrimo proceso metu. Daugelyje sistemų naudotojai gali patirti bent šiek tiek papildomo laiko delsą nuskaityti informaciją, nes dalis sistemos išteklių naudojama atsarginės kopijos kūrimo procesui. Naudojant karštąją atsarginę kopiją, reikia pasirūpinti, kad būtų užfiksuoti visi pakeitimai ar papildymai, kuriuos naudotojai įveda kurdami atsarginę kopiją. Visą parą dirbančios įmonės dažnai renkasi karštąją atsarginių kopijų kūrimo strategiją.
Įmonėms, kurios nori naudoti šaltąjį atsarginį procesą, veikla paprastai atliekama pasibaigus darbo dienai. Įmonės, veikiančios visą parą, gali pasirinkti suplanuoti atsarginę kopiją ankstyvoms ryto valandoms, kai vartotojams mažiausiai reikia prieigos prie sistemos. Šis metodas padeda sumažinti atsarginės kopijos kūrimo galimybę, kad darbuotojai negalėtų padėti klientams kopijuojant.
Šaltasis atsarginis kopijavimas gali būti atliekamas naudojant iš anksto nustatytą tvarkaraštį, kuris nustato konkretų laiką, per kurį atsarginė kopija bus automatiškai pradėta kurti. Pavyzdžiui, atsarginę kopiją galima sukonfigūruoti taip, kad ji prasidėtų kiekvieną rytą 2:00 val., suteikiant laiko veiksmui užbaigti, kol darbuotojai pradeda atvykti darbo dienos pradžioje. Taip pat pagal poreikį galima atlikti šaltą atsarginę kopiją. Šis metodas dažnai yra naudingas, kai reikia susilaikyti nuo atsarginės kopijos kūrimo inicijavimo, kol konkrečios užduotys, pvz., atsiskaitymo sistemos duomenų atnaujinimas, nebus baigtos darbo dieną.
Bandymas prisijungti prie kompiuterinės sistemos, kol vykdomas šaltasis atsarginis kopijavimas, gali duoti skirtingus rezultatus, priklausomai nuo to, kaip sistema sukonfigūruota. Kai kuriais atvejais sistema tiesiog neleis bandymo prisijungti. Kitos sistemos gali leisti prisijungimui nepaisyti atsarginės kopijos kūrimo proceso, todėl atsarginis kopijavimas sustabdomas. Paprastai nerekomenduojama nutraukti vykdomo šaltojo atsarginio kopijavimo, nes dėl to galite prarasti duomenis, netgi trumpam užblokuoti arba užblokuoti sistemą.