Lygtinis atleidimas yra teisinis susitarimas, kai teismas pateikia sąrašą sąlygų, kurių turi būti laikomasi, jei asmuo nori išvengti įkalinimo. Pažeidėjas gali pasirinkti, ar jis nori sudaryti šią sutartį, kai ji bus pasiūlyta. Kai kuriais atvejais, nors nusikaltimas yra nesunkus arba kaltininkas neturi teistumo, teismas negali sudaryti tokio susitarimo dėl privalomos bausmės.
Jei asmuo lygtinai atleistas, jis yra pripažintas kaltu padaręs tam tikrą nusikaltimą. Lygtinis atleidimas yra susitarimas, kuris sudaromas nustačius asmens kaltę. Tokio tipo susitarimo atveju teismas paprastai paskelbia bandomųjų terminų sąrašą. Tai gali reikalauti, kad asmuo reguliariai atliktų ir išlaikytų narkotikų testus, išlaikytų darbą arba lankytų mokyklą ir baigtų informavimo ar reabilitacijos programą.
Asmuo, norintis išvengti įkalinimo, gali sutikti su šiomis sąlygomis. Paprastai teismas nustato laikotarpį, per kurį šios sąlygos galioja. Jei asmuo pažeidžia kurią nors iš sąlygų, jis gali būti grąžintas į teismą ir nuteistas už nusikaltimą, už kurį buvo taikomas lygtinis atleidimas. Be to, jeigu jis anuliuoja tą susitarimą dėl nusikalstamos veiklos, jam gali būti skirtos ir didžiausios bausmės už tą nusikaltimą. Nors daugelis sąlygų yra konkrečiai nurodytos, paprastai nurodoma, kad bet kokio nusikaltimo padarymas yra pagrindas panaikinti atleidimą.
Atleidimas lygtinai yra pažeidėjo susitarimo reikalas. Teismas arba advokatas paprastai negali priversti asmens sutikti su šia sutartimi. Kai kurie žmonės mano, kad jų interesas yra nesutikti su tokiomis sąlygomis. Viena iš priežasčių yra ta, kad kai kuriais atvejais bandomasis laikotarpis yra daug ilgesnis nei būtų įkalinimo laikotarpis.
Kita priežastis, dėl kurios kai kurie žmonės nenorėtų būti lygtinai atleidžiami, yra ta, kad asmens bandomasis laikotarpis gali būti, pavyzdžiui, metai. Nedidelę sąlygą jis gali pažeisti po 10 mėnesių. Dėl to jis gali būti grąžintas į teismą ir jam bus skirta didžiausia bausmė už ankstesnį teistumą, neatsižvelgiant į prabėgusį 10 mėnesių laikotarpį.
Viena iš priežasčių, kodėl teismai pritaria tokiems susitarimams, yra ta, kad jie dažnai padeda kovoti su kalėjimų perpildymu. Daugeliu atvejų lygtinis paleidimas siūlomas asmenims, neturintiems teistumo, tiems, kuriems pateikti nedideli kaltinimai, ir nepilnamečiams. Tačiau pasitaiko atvejų, kai dėl privalomo nuosprendžio teismui uždraudžiama sudaryti tokį susitarimą.