Samas Shepardas yra amerikiečių dramaturgas, romanistas, scenaristas ir kino aktorius, gimęs 1943 m. Ilinojaus valstijoje. Jis laimėjo Pulitzerio premiją už pjesę „Palaidotas vaikas“. Jis yra produktyvus dramaturgas, turintis daugiau nei keturiasdešimt pjesių, taip pat daug rašęs Holivudui.
Samas Shepardas persikėlė į Niujorką būdamas vėlyvos paauglystės ir dirbo „Off-Off-Broadway“. Jis pradėjo rašyti anksti, o Šv. Morkaus bažnyčios „Theatre Genesis“ jį keletą kartų kūrė. Nors per šį laikotarpį jis šiek tiek pasirodė scenoje, tik šiek tiek vėliau jis visiškai įžengė į sceną kaip aktorius.
Aštuntojo dešimtmečio viduryje Samas Shepardas persikėlė į San Franciską ir susiejo su Magic Theatre. Būtent ten 1970 m. Samas Shepardas pristatė filmą „Palaidotas vaikas“, kuris jam atiteks Pulitzerio premijai, tapusiu pirmuoju „Off-Off Broadway“ šou, pelniusiu šį garbę. Po Buried Child Samas Shepardas toliau rašė pagreitintu tempu. Tarp žymiausių jo kūrinių yra „Starving Class“ prakeiksmas, „Liežuviai su Josephu Chaikin“, „Fool for Love“, „Simpatico“ ir „Proto melas“.
2001 m. Samas Shepardas parašė „Pragaro dievą“ – kaltinimą dėl respublikonų atsako į rugsėjo 11-osios tragediją. Pragaro Dievas seka kaimo ūkininkų šeimą, kurios gyvenimą sukrėtė pernelyg uolus, patriotiškai nusiteikęs Jungtinių Valstijų vyriausybės darbuotojas. 2007 m. Samas Shepardas išleido naujausią savo pjesę „Spardyti negyvą žirgą“, kurios premjera įvyko viešajame teatre.
Spektaklis „Palaidotas vaikas“, išgarsinęs Samą Shepardą, pasakoja apie šeimą, kuri byra septintojo dešimtmečio Jungtinių Valstijų ekonominių problemų kontekste. Šeimos sūnūs, kurie, kaip tikimasi, perims šeimos verslą, iš tikrųjų to nepajėgūs ir stebi, kaip žlunga ūkis, o šeima pamažu išsigimsta. Jame nagrinėjama nusivylimo, ypač Amerikos svajonės, tema ir šiuolaikinių amerikiečių nesugebėjimas įgyvendinti amerikietiškos svajonės ir atitikti Amerikos mitologiją, taip pat Amerikos nesugebėjimas įgyvendinti šias svajones.
Ši tema kartojasi Samo Shepardo darbuose ir laikui bėgant tik dar labiau aštrėjo, o filme „Kicking a Dead Horse“ giliai nuliūdęs žvilgsnis į Amerikos nutolimą nuo pagrindinių idealų ir romantikos. Tuo pačiu metu Samas Shepardas piešia komiškas ir aštrias scenas, kuriose pasakoja savo pasakas, o dauguma jo pjesių ir scenarijų kartais būna juokingi.
Nuo 1970-ųjų pabaigos Samas Shepardas taip pat buvo nuolatinis Holivudo filmų pasirinkimas. Jis pasirodė tokiuose filmuose kaip The Right Stuff, Steel Magnolias, The Pelican Brief, Snow Falling on Cedars, Michael Almereyda Hamletas ir Stealth. Jis taip pat sulaukė pripažinimo už savo vaidybą įvairiose vietose, ypač 1984 m. buvo nominuotas „Oskarui“ už Chucko Yeagerio vaidmenį filme „The Right Stuff“.