San Andreaso lūžis yra pagrindinis geologinis lūžis, einantis palei Šiaurės Kalifornijos pakrantę ir besiartinantis prie Pietų Kalifornijos krypsta į sausumą. Kadangi gedimas vyksta gausiai apgyvendintuose valstijos regionuose, tai dažnai yra diskusijų tema, nes didelis žemės drebėjimas gali būti labai rimta Kalifornijos problema. Pavyzdžiui, 1906 m. San Francisko žemės drebėjimą sukėlė judėjimas išilgai lūžio, o geologai atidžiai stebi, ar nėra ženklų, kad gali kilti dar vienas didelis žemės drebėjimas.
Kaip ir kiti gedimai, San Andreaso lūžis yra žemės plutos lūžis, kuriam būdingas padidėjęs geologinis aktyvumas. Tai transformacijos lūžis, o tai reiškia, kad jis yra išilgai dviejų tektoninių plokščių ribos. Ramiojo vandenyno plokštė ten susitinka su Šiaurės Amerikos plokšte, o mažesnė plokštė, vadinama Juan De Fuca plokšte, yra šiauriniame gedimo gale. Jis taip pat klasifikuojamas kaip slydimo gedimas, nes dvi plokštės iš tikrųjų slysta viena pro kitą, o Ramiojo vandenyno plokštė lėtai juda į šiaurę.
Andrew Lawsonas, Kalifornijos universiteto Berklio geologijos profesorius, 1895 m. atrado San Andreaso lūžį. Jis pavadino jį ežeru Laguna de San Andreas, kuris susidarė judant palei lūžio liniją. Jis pirmasis suprato, kad geologinis lūžis iš tikrųjų tęsiasi iki pat Pietų Kalifornijos, taip pat nustatė daugybę susijusių gedimų, tokių kaip Haywardo lūžis.
Gedimo judesiai labai prisidėjo prie Kalifornijos kraštovaizdžio. Tai vietomis net aiškiai matosi, kaip pastebėjo perskridę žmonės. Išilgai lūžio linijos buvo išstumtos didelės akmenų ir purvo krūvos, kad būtų sukurtos aiškios, tiesios linijos, kurias galima naudoti norint atsekti gedimo eigą, kai jis vyksta Kalifornijos pakrantėje. Judėdamas jis sukūrė kalnus, slėnius ir ežerus, iš kurių daugelis mėgaujasi kaip poilsio zonomis kaliforniečių, kurie gali nežinoti, kad jie tiesiogine prasme žingsniuoja pavojinga žeme.
San Andreaso lūžis iš tikrųjų nuolat juda, nors daugumą nedidelių žemės drebėjimų galima aptikti tik naudojant pažangią geologinę įrangą. Visoje Kalifornijoje kiekvieną savaitę atsiranda daug daugiau pastebimų žemės drebėjimų, kartais su dideliais sukrėtimais. Neįmanoma numatyti katastrofiškų žemės drebėjimų per gedimą; vienas gali įvykti per artimiausias 10 minučių ar per ateinančius 200 metų, ir niekas nėra tikras, kada gali įvykti kitas „didysis“, nors geologai tikrai bando analizuoti veiklą, susijusią su gedimu, ieškodami įspėjamųjų ženklų.