Sąnarinė kapsulė randama toje vietoje, kur susitinka du ar daugiau gretimų kaulų, suformuojant sinovinį ar judantį sąnarį, pavyzdžiui, peties ar kelio. Paprastai jį riboja raiščiai, pluoštinis jungiamasis audinys, laikantis sąnarinius kaulus, jame yra kremzlės, kurios amortizuoja kaulus vienas prieš kitą, ir sinovijos skysčiu užpildyta ertmė, kuri sutepa sąnarį nuo bet kokios trinties, kurią sukelia judėjimas. Jie yra dviejų sąnarinės kapsulės sluoksnių – sinovijos sluoksnio arba sinovijos membranos – viduje. Šios membranos išorėje yra fibrozinis sluoksnis, kurį sudaro pluoštinis audinys, nepanašus į raištį.
Nors audinys, esantis už sąnario kapsulės, yra gana tankus ir pluoštinis, kaip ir raiščiuose, stabilizuojančiuose sąnarį ir fibrozinį sluoksnį, sinovinę membraną sudaro plonas minkštųjų audinių sluoksnis, kuriame yra ertmės turinys, ty sinovijos. skystis. Sinovinį skystį, klampų ir želė pavidalo, išskiria pati membrana ir užpildo ne tik ertmėje esančią erdvę, bet ir visus sąnario kremzlės tarpus, dengiančius sąnarinių kaulų galus. Judant, judantys audiniai jį stumia aplink sąnarį, taip sumažinant trintį, atsirandančią kaulams besitrinančių vienas šalia kito.
Sąnario kapsulėje esanti kremzlė veikia kaip tam tikras buferis, neleidžiantis šalia esantiems kaulams tiesiogiai liestis ir sumažinti smūgio jėgą, kaip ir keliuose judant. Kai kuriuose sinoviniuose sąnariuose, pavyzdžiui, peties, yra tam tikras atstumas tarp kremzlėmis padengtų sąnarinių kaulų galų, todėl gali sumažėti sąnario trintis ir galimas didesnis judesių diapazonas. Sąnario kremzlė maistines medžiagas gauna iš sinovijos membranos, kuri, skirtingai nei kremzlė, yra persmelkta kapiliarų, tiekiančių maistinėmis medžiagomis pripildytą kraują, leidžiantį išlaikyti tūrį ir elastingumą.
Sąnario kapsulės uždegimas yra plačiai paplitusi patologija, geriau žinoma kaip artritas. Yra daug įvairių rūšių, kurios kenkia sinoviniams sąnariams ir pažeidžia jų viduje esančią kremzlę, tačiau ypač paplitusios dvi formos. Reumatoidiniam artritui būdingos kelios sąlygos, kurios dirgina kremzlę, neleidžiant jai gauti maistinių medžiagų, pvz., sinovinio skysčio perteklius, uždusinantis kremzlę, arba perteklinė sinovinių ląstelių gamyba, kurios vėliau gali sunaudoti visas maistines medžiagas, patenkančias į sąnarį iš membranos. Osteoartritas, dar žinomas kaip degeneracinė sąnarių liga, apima kremzlės degeneraciją dėl traumos, ligos, amžiaus ar paveldimumo ir yra pirmoji artrito forma.