Mediacija – tai procesas, padedantis išspręsti dviejų ar daugiau šalių ginčą. Santuokos tarpininkavimo idėja dažniausiai siejama su tarpininkavimu, kurio imamasi siekiant, tikimasi, priimtino susitarimo nutraukti santuoką. Iš skyrybų tarpininkavimo verslo išaugusi tendencija yra tarpininkavimas, kuriuo siekiama išspręsti nesutarimus santuokoje ir taip išlaikyti partnerystę. Tarpininkai šioje situacijoje naudoja konfliktų sprendimo būdus, kad padėtų partneriams išspręsti nesutarimus, rasti naujų būdų, kaip spręsti konfliktus ir problemas ir judėti toliau, tikiuosi ateityje patirti stipresnius santykius.
Santuokos tarpininkavimas išsivystė dėl situacijų, kurios retkarčiais pasitaiko tarpininkaujant skyryboms. Tarpininkaujant skyryboms besikreipiančios poros kartais kalbėdamosi su tarpininku atranda, kad jos tikrai nori likti susituokusios, tačiau joms reikia pagalbos sprendžiant tam tikras problemas ir skirtumus, kad galėtų tęsti santykius. Remdamiesi šia idėja, kai kurie tarpininkai nusprendė padėti susituokusioms poroms išspręsti problemas.
Tradiciškai tie, kurie patiria sunkumų santuokoje, kreipiasi į vedybų konsultantus ar terapeutus. Šie metodai tikrai yra perspektyvūs, tačiau kitais atvejais poros mano, kad tikslingiau ir aktualiau pasitarti su tarpininku. Paprastai tarpininkas tiesiogiai spręs labai specifines problemas, netirdamas priežasčių ar istorijos, kurios būtų sprendžiamos terapijos situacijoje. Santuokos mediacija veikia panašiai kaip ir skyrybų mediacija, nes nebūtinai pasitelkiamas konsultavimas ir terapija, o imamasi tiesioginių, neatidėliotinų problemų sprendimo būdų.
Kad tarpininkavimas santuokoje būtų sėkmingas, abi šalys turi būti pasirengusios ne tik skleisti nuoskaudas, bet ir atkreipti dėmesį į kitos šalies rūpesčius. Jie taip pat turi būti pasirengę keisti savo elgesį, kad sumažintų trintį ir sunkumus, kurie sukėlė stresą santuokoje. Šeimos tarpininkas kartais taip pat gali padėti išspręsti problemas, susijusias su daugiau nei vien susituokusia pora.
Santuokos tarpininkavimo tikslai yra ne tik išlaikyti santuoką nepažeistą, bet ir ją sustiprinti, taip pat sustiprinti poros ryšius. Tiems, kurie tikrai įsipareigoja išsaugoti savo santuoką, tarpininkavimas yra alternatyva ilgalaikiam, išsamiam ir brangiam vedybų konsultavimui ar terapijai. Terapijos ar konsultacijos vis tiek gali prireikti tais atvejais, kai problemos kyla dėl buvusio piktnaudžiavimo ar kitų sudėtingų psichologinių problemų, tačiau daugeliu atvejų tarpininkavimas santuokoje gali padėti santuokai grįžti į teisingą kelią.