Santvarų inžinerija apima santvarų, pagamintų iš vienos iš kelių galimų medžiagų, projektavimą ir kūrimą. Santvaros yra pagamintos iš tiesių ir plonų medžiagos gabalėlių, sujungtų įvairiomis jungtimis, kad sudarytų trikampę formą. Jie pirmiausia naudojami statyti didesnę konstrukciją, o santvaros forma ir dizainas suteikia bendrai konstrukcijai tvirtumo ir atsparumo oro sąlygoms. Santvaros gali būti suprojektuotos kaip plokščios santvaros, kurios yra dvimatės formos (dažniausiai naudojamos stogams ir grindims), ir erdvinės santvaros, kurios yra trimatės. Taip pat galima derinti kelias santvaras.
Kai kurios santvarų inžinerijos įmonės projektuoja ir stato iš anksto pagamintas santvaras, kad parduotų statybos ir architektūros įmonėms. Šios konstrukcijos paprastai yra mažesnės ir naudojamos namų ir kitų palyginti nedidelių pastatų grindims ir stogams. Kitos įmonės gali suprojektuoti savo santvaras ir statyti ant paties pastato, užuot jas iš anksto pagaminusios, taip pritaikydamos išvaizdą ir dydį, kad atitiktų konkrečią konstrukciją.
Tiltai, dangoraižiai, bokštai taip pat įgyvendina santvarų inžinerijos profesionalų darbą. Sudėtingesnės konstrukcijos, tokios kaip šios, reikalauja detalaus planavimo ir dažnai sudėtingesnio santvarų derinio, kurį sudaro keli vienu metu naudojami įrenginiai. Tiltuose ir bokštuose paprastai sujungiamos plokščios ir erdvinės santvaros, pagamintos iš metalo, nors kai kurie tiltai yra pagaminti iš medžio.
Išsamesni santvarų inžinerijos aspektai apima kelių santvarų, kurios yra susipynusios tam tikra forma arba tam tikram tikslui, projektavimą. Paprastai kuo sudėtingesnis dizainas, tuo tvirtesnė bus jo struktūra. Tai ypač svarbu dangoraižių ir kitų aukštų pastatų viršūnėms, nes jos turi atlaikyti daug stipresnį vėjo pasipriešinimą nei konstrukcijos, esančios žemiau žemės.
Profesionalams, kurie yra susiję su santvarų inžinerija, gali prireikti aukštesnio išsilavinimo, atsižvelgiant į atsakomybės lygį. Įguloms, kurios specializuojasi santvarų, ypač mažesnių, statyboje, gali prireikti tik minimalaus mokymo. Dizaineriams ir inžinieriams, kurie sugalvoja santvaros išvaizdą ir funkcijas, po vidurinės mokyklos dažnai reikia bent ketverių metų išsilavinimo.
Dauguma santvarų inžinerijos specialistų dirba su kitais, kad užbaigtų darbą, įskaitant statybų brigadas, architektus ir susijusių sričių inžinierius. Santvarų statyba ir įgyvendinimas reikalauja kruopštaus planavimo, kad konstrukcija būtų kuo tvirtesnė. Tai reiškia, kad visi komandos nariai turi glaudžiai bendradarbiauti, siekdami užtikrinti, kad gatavas produktas atitiktų originalų dizainą. Bet kokie nukrypimai nuo plano gali susilpninti struktūrą, kuri geriausiu atveju gali būti labiau pažeista, o blogiausiu – visiškai sugriūti.